1996年，一位七旬老人来到部队，含泪对首长说：“报告首长，任务已完成，请指示。”老人这番操作，把在场所有人都吓了一跳。 老人名叫常孟兰，那年71岁。他这次来部队，是为了完成一个埋藏在心底整整四十八年的使命。 这个故事要回溯到1948年深秋，那会儿担任排长的常孟兰接到了一个几乎不可能完成的任务。 当时，我军大部队在转移途中与国民党军意外遭遇。 敌众我寡，形势危急。 团长当机立断：主力迅速撤退，同时需要一支小分队断后阻击，为大部队转移争取时间。 这个有死无生的任务落在了常孟兰和他的七名战友身上。 在临行前，连长何有海紧紧握住常孟兰的手：“你们必须坚守到天黑，等听到我在山那边吹响撤退号角，才能撤离。没有号声，绝不后退！” “保证完成任务！”常孟兰带着七名战士毅然奔赴阻击点。 战斗打得异常惨烈。 八个人面对敌军主力部队的轮番进攻，硬是靠着手榴弹和步枪，打退了敌人多次进攻。 当时激战持续了一个多小时，战士们一个个倒下，弹药也所剩无几。 随着天色渐黑，枪声渐稀。 一名年轻战士爬过来：“排长，天都黑透了，大部队应该安全了。咱们撤吧？” 常孟兰望着远处山头，坚定地摇头：“没听到号声，决不能撤！这是死命令！” 此时，敌军动用了坦克和照明弹，对阵地发起了总攻。 在炮火中，两名战士当场牺牲，其他人也被打散。 而常孟兰最终突围成功，却与部队失去了联系。 可那声期盼已久的撤退号角，始终没有响起。 带着满身伤痕和对战友的愧疚，常孟兰回到了河北老家。 日子一天天过去，但他心中那个结始终没有解开。 “那声号角到底吹没吹？” “战友们是不是因为我而白白牺牲？” 这些问题日夜煎熬着他。 于是他决心一定要找到部队，问个明白。 接下来的几十年里，常孟兰四处打听部队下落。 他跑过无数部门，写信到各地查询，但始终没有结果。 有人劝他：“老常，别找了，这么多年过去了，部队编号可能都改了，安心过日子吧。” 但常孟兰不肯放弃。 他甚至两次前往北京，寻找军区管理失散士兵的机构。 然而工作人员告诉他，他的部队可能已转移至东北，甚至可能入朝作战了。 时间流逝常孟兰从年轻人变成了古稀老人，但他对使命的执着从未改变。 1995年，事情终于出现转机。 附近军事学院的副院长王定庆被常孟兰的故事感动，答应帮他查询。 经过多方查找，终于在1996年初找到了线索：辽宁本溪某地炮团很可能就是常孟兰当年的部队。 1996年寒冬，71岁的常孟兰踏上了前往本溪的列车。 在经过几天几夜的颠簸，他终于到达那个陌生又熟悉的地方，部队驻地。 老人拄着树枝，深一脚浅一脚地在雪地里艰难前行，最终因体力不支晕倒在雪地中。 幸运的是，一辆路过的军车发现了他，将他救回营地。 醒来后，老人坚持要见团长。 而当年轻的团长赶到时，出现了文章开头那感人一幕。 老人用尽全身力气挺直腰板，敬礼报告：“原晋察冀军区四纵十旅三十团三营八连二排排长常孟兰，奉命执行阻击任务，坚持到最后，任务完成，请指示！” 团长和战士们被这一幕深深震撼。 最后经过核实，部队确认了常孟兰的身份和经历。 团长庄严地向老人回礼：“常孟兰同志，我代表部队感谢您和战友们的英勇牺牲和不懈坚持。您出色完成了任务！” 听到这句话，常孟兰泪流满面。 这四十八年的等待，四十八年的执着，终于在这一刻得到了认可。 尽管完成了复命的心愿，但常孟兰心中仍有一个未解之谜：那声撤退号角到底为什么没有吹响？ 部队经过查询发现，当年的连长在抗美援朝战争中英勇牺牲。 而这意味着号角的真相可能永远成谜。 有可能大部队安全转移后，敌军封锁了撤退路线，连长可能因为无法接近预定地点而未能吹响号角。 这个解释让老人释然许多：“原来不是连长忘了我们...” 部队想安排常孟兰去荣军院安度晚年，但被他婉言谢绝了。 他说：“我不是来寻求照顾的，我只是来完成任务的。” 2004年，常孟兰老人安详离世，而他执着于使命的精神永远留在了人们心中。 他用自己的一生诠释了“一诺千金”的真谛。 这四十八年，足以让一个国家发生翻天覆地的变化，但却改变不了一个老兵对使命的忠诚。 在他心中，穿上一天军装，一生都是军人；接受一个任务，哪怕用尽一生也要完成。 当我们生活在和平年代，很难想象是什么样的信念支撑着一个人在近半个世纪的漫长岁月里，坚守着一个承诺。 常孟兰老人用他的行动给出了答案：军人的荣誉不在于军装穿多久，而在于使命记多深。 在这个容易遗忘的时代，常孟兰的故事提醒我们：有些承诺值得用一生去守护，有些使命值得用生命去完成。 主要信源：（《集结号》中谷子地原型——腾讯新闻 ）
