1965年秋天，毛主席在武汉问了韩先楚一句话：“洪麻子怎么样？”韩刚说完洪学智还在 吉林 下放劳动，毛主席马上接了一句：“他过去有功，不能一棍子打死！” 洪学智1913年出生于安徽金寨县贫农家庭，早年务农维持生计。1929年3月，他在家乡加入赤城游击队，同年5月入党。游击队编入红一军后，他担任战士，参加鄂豫皖根据地反围剿战斗。在一次战斗中面部受伤留下疤痕，士兵们称他洪麻子。他从班长升为排长、连长，在黄安、商潢战役中带领部队突击阵地，夺取控制点。1932年，任红四方面军第十师二十八团连长、政治指导员，指挥部队在枣阳、新集战斗中穿越山林绕过敌封锁线。 1935年3月，他随红四方面军长征，率部强渡嘉陵江，抵达土门镇。在川陕根据地，任师政治部主任，组织士兵修筑工事，指挥仪南、营渠战役，反击敌进攻。1936年进入红军大学学习军事知识。抗日战争爆发后，任抗日军政大学第三大队一支队支队长，率队穿越太行山抵达晋察冀，参加百团大战，指挥部队炸毁日军铁路，阻击敌增援。 1941年，他率队冲破日伪军封锁，跨越六省抵达苏北盐城，任新四军第三师副师长兼参谋长，协助指挥夏季反扫荡作战，带领部队在淮阴、淮安战斗中设埋伏，夜袭日伪据点，缴获武器。解放战争中，任东北民主联军第六纵队司令员，指挥部队在三下江南作战中突击城子街，歼灭敌军。1948年，任四十三军军长，率部参加平津战役，截断敌退路，攻占据点。 1949年，参与指挥广东战役，部队解放广州。1950年，任中国人民志愿军副司令员兼后勤司令员，在敌机轰炸下组织运输，用牛车拉物资，分段接力维持供给线。1955年，被授予上将军衔，任总后勤部部长。1959年因庐山会议受影响，1960年调到吉林省任农业机械厅厅长，不久下放到农场，从事养猪、磨豆腐、拉车等劳动。 1965年秋季，韩先楚作为福州军区司令员到武汉汇报军区工作。毛主席询问四方面军老同志情况，提到洪学智。韩先楚报告洪学智仍在吉林下放劳动。毛主席说此人过去有功劳，不能彻底否定，还能工作。韩先楚通过渠道联系洪学智。洪学智在吉林农场肩扛粮袋，从仓库走到卡车旁。他听韩先楚转述毛主席话语后，继续干活。他说自己在农场劳动踏实，学到农业技能，请转告毛主席一切安好。韩先楚叮嘱保持耐心。 韩先楚通过报告向上级反映洪学智情况。洪学智在农场磨豆腐时搅动石磨，检查豆浆质量。养猪时推车运饲料，倒入猪槽观察进食。拉车运输粮食时拉绳步行穿越道路。韩先楚的话语传开后，洪学智继续专注劳动，与工人一起扫猪圈。 1966年初，洪学智被增补为中央候补委员，逐步恢复身份。他继续在农场劳动，扛粮袋从仓库到卡车。1977年彻底平反后，重新回到军队任职，担任总后勤部部长。他组织部队修建仓库，检查建筑材料，调整布局确保高效。1979年边境自卫反击战期间，参与指挥后勤保障，率队到前线检查阵地，指挥士兵搬运物资，调整分配方案。他步行巡视，指示方向。 1980年，再次任总后勤部部长兼政委，推行勤俭建军，组织大检查，带领干部翻阅账目，实地测量营房，确保标准执行。他推动农副业生产，士兵挖渠引水，他指导工具使用。1988年军队恢复军衔制，他第二次被授予上将军衔，成为唯一两次获此荣誉的人。他继续工作，主持会议讨论后勤改革，强调要点。
