上世纪50年代的一天，成都军区司令贺炳炎上将准备外出，他的二儿子高喊：“哨兵（警卫员），你去……”贺司令一听，直接一巴掌扇在儿子脸上，训斥道：“你个小娃娃，哨兵是你喊得吗？你要喊哨兵叔叔。” 贺炳炎不是脾气不好，他只是受不了这口气。那个当年背着干粮在草地上爬的红军战士，那个在伤口还流血时就回到指挥位置的独臂团长，不容得身边的人有一点特权心态。 儿子贺陵生的那一声呼喊，在他看来更是对革命军人不敬。 这件事过去没多久，成都军区后勤部一位干部找到贺炳炎，说可以为家属腾出一套条件更好的住房。他听完没搭话，只问那房子原先是谁住的，对方答，是一位立了战功正在疗养的连长家属。 贺炳炎当场就回绝了：“打胜仗的不住，让我家人先住？不合适。” 他从不在家里讲官话，但在原则上一点不松口。家里几个孩子都知道，贺炳炎不许搞特殊，上学坐车排队一样不少。 贺陵生后来回忆，小时候跟父亲一起去大院岗亭送绿豆汤，站岗的哨兵衣服破了，贺炳炎当晚就把自己的棉衣送过去，还叮嘱他“换岗了就穿上”。 1950年贺炳炎调任西南军区副司令，协助贺龙指挥进军大西南。当时贵州、四川一带还藏有不少顽固武装。他亲自带队进山，跟敌对武装谈判、清剿，几次差点中埋伏。 有一次前线电话没信号，他就让警卫给自己准备一匹马，独臂握缰，连夜赶去临时指挥所，硬是靠地图和经验，把一支陷入包围的连队救了回来。 这年年底，成都刚刚解放不久，他走进军区大礼堂讲话，对着台下数百干部战士，第一句话是：“我贺炳炎今天能站在这儿，是无数战友死了我没死。我们不能辜负他们。” 他常说，打江山不是为了家里人住好点、吃好点，而是让普通百姓有饭吃、有活干。 贺炳炎对子女最重的一句训话，是在1958年贺陵生参军时说的。他拍着儿子的肩膀说：“你以后要跟别的兵一样从头干起，别指望我给你打招呼。谁的孩子都一样，站在部队的队伍里，没人关心你爸是谁。” 贺陵生一开始确实吃了不少苦，没人知道他是司令的儿子。新兵连时训得最狠的一次，他差点坚持不下去，但想起父亲那一巴掌和那晚的教诲，咬牙坚持了下来。 几年后，他已经是某团的优秀排长。有人说他是靠父亲提拔的，团政委却说：“他贺陵生要真靠关系，不至于一开始挨那么多骂。” 他的队伍里，没人敢偷懒耍滑，因为他从不徇私，也从不例外。 贺炳炎病逝于1960年，终年47岁。葬礼那天，许多老红军战士专程从贵州、湖南赶来吊唁。有人站在灵前落泪：“他是我们的贺团长，一辈子没变过。” 几十年过去，他家那些老规矩还在：不浪费、不炫耀、不搞特权。 贺陵生后来也成了将军，但他给自己定的规矩是：不准子女进部队、不准下属送礼、不准朋友提旧情。有人问他为啥管那么严，他答：“因为我爸那一巴掌还疼着呢。”
