周恩来总理临终前一年，带病力促实现2件大事，件件令人泪目：第一件大事是有关贺龙元帅。第二件大事，事关国民党战犯。 1975年，周恩来癌症晚期，身体极度虚弱，却推动了两件大事落实。第一件是为贺龙恢复名誉并安放骨灰。贺龙1969年6月9日去世，骨灰以假名存放。1973年底起，毛泽东多次表示贺龙问题搞错了，要负责平反。 1974年9月29日，中共中央发出通知，为贺龙恢复名誉。1975年6月9日，贺龙逝世六周年，中央军委在八宝山革命公墓举行骨灰安放仪式。周恩来虽住院，仍坚持出席，主持邓小平改由他致悼词。仪式上，他连续鞠躬七次，这在追悼会惯例中少见。 鞠躬次数引发各种说法，有人认为象征南昌起义的“八一”精神，有人视作对贺龙的深切歉意和缅怀。仪式后，他与贺龙夫人薛明见面，表达未能保护好贺龙的遗憾。这成为他最后一次公开活动。 第二件是特赦全部在押国民党战犯。新中国成立后，前六批特赦基于“改恶从善”标准，释放部分战犯。1974年底，毛泽东指示释放剩余战犯，一个不杀。 1975年2月27日，毛泽东批示“都放了算了”，强调开欢送会、发零用钱、给公民权、安排工作、治病，愿回台湾的提供路费和方便。周恩来病中推动公安部清查名单，确认293名在押战犯，包括国民党军官219名、党政人员21名、特务50名、伪满战犯2名、伪蒙战犯1名。3月17日，四届全国人大常委会第二次会议通过决定，特赦全部在押战犯。3月19日，最高人民法院宣布执行。获释人员在北京前门饭店集中，叶剑英、华国锋等接见并宴请。 多数人留在大陆，安排工作或养老，部分聘为全国政协文史专员，撰写回忆录，提供历史资料。10人申请回台湾地区，获准，每人领路费、新衣、零用钱，经香港转道。台湾当局对他们隔离审查，视作统战工具，最终少数留港或赴美，少数返回大陆。 这两件事发生在周恩来生命最后阶段。他用有限精力，推动老同志名誉恢复和战犯问题彻底解决。贺龙骨灰安放后，家属得到照顾，1982年中共中央发出彻底平反决定，推倒所有诬陷，确认贺龙一生革命贡献。 特赦战犯后，许多人融入社会，参与文史工作，留下宝贵资料。少数回台湾地区的人员经历曲折，但两岸民间联系有所增加。周恩来1976年1月8日逝世，享年78岁。
