1955年，钱学森回国后，中科院每月给他发350元人民币，后来增聘为院士后，每月增加津贴100元，就是这450元工资，钱学森还总是认为太多了。 钱学森1911年出生于杭州，早年随家庭移居上海。他在当地接受基础教育，对数学和物理表现出浓厚兴趣。1929年考入上海交通大学机械工程系，学习期间专注工程原理和机械设计。1934年毕业后，通过庚子赔款资助赴美留学。1935年进入麻省理工学院攻读航空工程硕士，次年转入加州理工学院，跟随冯·卡门教授研究空气动力学。1939年获航空与数学博士学位，并留校任教，逐步升为教授。二战期间参与美国火箭项目，成为喷气推进实验室创始人之一，还担任空军科学顾问。他的工程控制论理论在导弹领域应用广泛，推动了相关技术进步。1950年因政治原因被美国拘留五年，期间无法正常工作，但保持学习状态。 通过中美外交谈判，钱学森1955年获准离开美国。他携妻儿乘船从洛杉矶出发，经香港转船抵达广州，再乘火车北上北京。回国后立即加入中国科学院力学研究所，担任特级研究员。国家为他提供每月350元工资，这在当时已属高水平，超过普通工人收入数倍。他很快投入导弹研究，组织团队建立国防科技基础。中国工业体系薄弱，但他利用从美国带回的资料开展工作。1957年选为学部委员，工资加100元津贴，总额450元。这笔钱高于许多干部标准，却让他感到负担。他认为国家资源有限，个人收入不应过高。 1962年国家推行减薪政策，钱学森获悉后主动响应。1963年9月写信给单位领导，要求取消100元津贴，并按比例降低350元工资。信中说明他和妻子收入约500元，已够维持生活。组织批准后，他的工资调整为每月331.5元，此标准维持多年未变。他继续专注科研，不受薪资变化影响。在力学所，他推动工程控制论在中国应用，指导年轻研究员计算导弹轨迹。国家重视他的安全，1964年起安排专人负责饮食检验，确保工作顺利进行。他的节俭作风在同事中流传，许多人从中学习责任感。 钱学森一生多次捐出奖金和稿费。1957年《工程控制论》获中国科学院自然科学奖一等奖，奖金1万元，他全部购买公债。1961年公债到期，连本带息1.15万元捐给中国科技大学，用于设备采购。1959年书稿费3700元、1963年11568元，全数捐出。1957年访苏获2.6万卢布礼金，约合1.47万元人民币，交给中国科学院。1962年《物理力学讲义》稿费上交作为党费。1969年父亲补发工资利息3360元，上交七机部。与他人合著七本书，他让出全部稿费给合作者。他的这些行为源于对国家发展的支持，避免个人积累财富。 在航天领域，钱学森领导“两弹一星”工程。他组织团队在青海基地开展导弹试验，推动东风系列导弹研制。1964年中国第一颗原子弹爆炸成功，他贡献了关键技术指导。1970年东方红一号卫星发射，他参与运载火箭设计。这些成就奠定中国国防科技基础。他的工作方式注重团队协作，强调数据精确性。晚年他仍关注科技前沿，1992年建议发展电动车作为新能源方向。这反映出他对环境保护和能源问题的长远视野。 1995年获何梁何利基金优秀奖，奖金100万港元，捐给沙漠产业发展基金，支持西部治沙。2001年获霍英东基金会科学成就终身奖，奖金100万港元，再次全数捐出。他的工资始终保持较低水平，1996年工资单显示每月约2000元，包括职务工资1465元和各项津贴。这在当时北京平均工资800元的环境中不算高。他居住在北京普通住所，坚持简朴生活方式。上海交通大学钱学森图书馆保存了他的工资单，作为历史记录。 钱学森的贡献不止于技术，他体现了科学家对国家的责任。回国后他拒绝国外高薪邀请，专注本土发展。他的降薪举动在经济困难期体现出与民众同甘共苦的精神。许多科研工作者从中汲取动力，推动中国科技进步。他的事迹在教育领域广泛传播，激励年轻一代追求实际贡献而非物质回报。中国航天从无到有，得益于他早期奠基。 晚年钱学森继续阅读资料，关注国际科技动态。他于2009年10月31日在北京逝世，享年98岁。逝世后，国家举行追悼活动，表彰其一生功绩。他的图书馆收藏了大量手稿和书籍，供后人研究。中国导弹和卫星技术如今位居世界前列，源于他和团队的努力。他的工资故事提醒人们，价值不止于金钱。
