1952年，志愿军一哨兵站岗时偷偷溜走，全团急得找了一夜，次日他却抱着一堆罐头回来。团长朱玉荣一拍桌子：“反了天啦！”哨兵吓得一哆嗦：“我发现了敌军一个秘密。” 孙占鳌是吉林桦甸人，志愿军40军119师357团7连战士，新兵出身。1951年参军入朝，编入这个部队。40军是志愿军主力，早年打过入朝第一枪，经历多次战役，到1952年夏天在大德山地区跟美军陆战1师对峙。坪村南山这片阵地是关键点，楔进志愿军前沿，敌军白天靠飞机大炮守，夜里撤走防夜袭。新任团长朱玉荣上任后想拔掉这根刺，显示部队实力。孙占鳌在7连10班，平时求战积极，但作为新兵，经验少，纪律上偶尔出点小问题。 1952年8月，孙占鳌夜里站岗，发现对面162高地敌营灯火减弱，人影移动，像在撤离。他没报告，带上冲锋枪和手榴弹，独自摸过去。敌营空无一人，他搜了部电话机、一捆电线和几听罐头，带回来。团里一夜没找到他，担心投敌或出事。次日他返回，带回的东西证明了情报。朱玉荣听完，派侦察排验证几夜，确认敌军夜间撤空，白天返回固守。这情报价值高，避免强攻伤亡大。 朱玉荣据此改计划，8月16日晚7连趁敌撤离空隙，进坪村南山设伏。次日凌晨，美军一个排上山，放松警惕。信号弹升空，7连开火，敌乱成一团。孙占鳌在战斗中端冲锋枪射击，敌坦克上来支援，他抓反坦克火箭筒击毁一辆。位置暴露，敌炮弹落下，他牺牲。战斗打了几小时，357团拿下坪村南山和162高地，伤亡比强攻少很多。 战后朱玉荣上报孙占鳌事迹，部队追记一等功。他违纪擅自行动，但情报救了很多人命，体现了志愿军战士的责任感和求战精神。坪村南山战斗是40军1952年阵地防御中的典型战例，证明了情报在持久作战中的作用。朱玉荣后来升任40军军长，继续在军中任职。孙占鳌作为普通战士，用实际行动证明了新兵也能发挥关键作用。整个事件反映了志愿军在三八线对峙期，靠灵活战术和战士主动性，弥补装备差距，守住阵地。类似事迹在40军不算孤例，部队传统就是见红旗就扛，有第一就争，这股劲头帮他们在朝鲜战场站稳脚跟。
