印度人太聪明了，卡佛里发动机失败后，果断将挫折转化为机遇！印度《周刊》2月2日称，“卡佛里”航空发动机项目，在经历长达近二十年的曲折发展后，正式确认不会用于其最初目标——LCA“光辉”轻型战斗机，而是会为无人机提供动力。文章赞扬称，这并不是事故的终点，而是一次战略转向的起点。 卡佛里发动机项目从上世纪80年代末启动，本来是为了给印度国产轻型战斗机“光辉”提供动力，实现航空发动机完全自力更生。结果搞了二十多年，推力始终上不去。原型机测试中干推力大概在46-52千牛，加力后最高也就70-75千牛左右，而“光辉”战斗机需要83-85千牛才能正常发挥起飞、爬升、挂载和机动性能。差距虽只有10多千牛，但在实战环境下直接决定飞机能不能打得过对手，能不能安全返航。这个短板让项目没法继续硬扛下去，2008年正式从“光辉”计划中剥离，印度空军继续用美国GE F404发动机顶上。 项目停摆后，花了大量钱和时间，技术积累却没白费。DRDO和GTRE没彻底扔掉卡佛里，而是直接改方向，把重点放在去掉加力燃烧室的干式版本上。这个改动把推力目标降到49-52千牛，重量和复杂度都下来了，燃油效率和可靠性反而更适合不需要瞬间爆发推力的平台。无人作战飞机正好需要这种特性，长航时巡航、隐身、低维护，这些需求比有人机更看重持续性和经济性。印度近年来大力推无人系统，尤其是察打一体和隐身无人作战平台，对这类动力的需求猛增。卡佛里干式版正好对上口，保留了压气机、燃烧室、控制系统这些核心技术，避免从零开始。 DRDO主席萨米尔·V·卡马特公开讲过，军用航空发动机从立项到成熟，全球平均要10-13年。卡佛里原始版没达到有人战斗机标准，但干推力已经稳定在72千牛左右，去加力后直接适配无人平台。他还说，如果现在启动全新有人机发动机，最早也要2035-2036年才能验收。卡佛里项目虽然在“光辉”上失败了，但通过转向无人机，避免了全盘报废，还把积累的技术用在新兴领域。印度媒体把这叫“变废为宝”，其实就是务实调整，不死磕不可能的目标，转而抓住实际能落地的机会。 现在干式卡佛里主要瞄准Ghatak隐身无人作战航空器，这个项目基于飞翼布局，强调低可探测性、内部武器舱和自主作战。国防部把2026年定为认证截止时间，包括地面耐久试验和高空验证。俄罗斯那边已经在伊尔-76飞行试验台上跑了高空测试，模拟不同高度和速度，发动机表现稳定。Godrej Aerospace等私企已经交付部分模块，进入组装和基线验证阶段。后续还会做150小时以上长时运转，确保可靠性。Ghatak预计Mach 0.9速度、13000米高度、两小时以上续航，干式卡佛里正好匹配，不需要加力就能满足需求。 这个转向让印度在航空推进领域保住了自主根基。压气机设计、材料工艺、控制算法这些成果，为以后更高推力发动机打下底子。无人系统是未来趋势，印度军方需求越来越大，干式卡佛里正好填补空白，避免资源打水漂。项目虽没实现最初雄心，但通过适应现实需求，变成实际应用的一部分。
