1947年，徐悲鸿刚提笔画完两只公鸡，突然停电了，于是便封笔作罢，一直到去世时都没能完成，不料，6年后齐白石看到这幅画，想起两人至交无间，仅仅寥寥数笔，就成就了这幅不世之作《金鸡图》。 1947年的除夕前夜。 那是旧历年的小年夜，北京城里虽然冷，但年味儿已经浓了。刘金涛想着过年了，就厚着脸皮请徐悲鸿给画张画，想讨个好彩头，迎迎新年。 徐悲鸿这人向来豪爽，尤其是对刘金涛，二话没说就铺开了宣纸。 徐悲鸿画动物那是一绝，尤其是画马和画鸡。他提笔饱蘸墨汁，笔锋流转，没一会儿功夫，两只大公鸡就跃然纸上。这两只鸡，一大一小，一高一低，相向而立，那架势是气势威武、精神抖擞，看着就像是要干一架，或者正在对话。 眼看着画就要画完了，谁也没料到的事儿发生了——停电了！ 那个年代的电力供应不像现在这么稳，说停就停。屋子里瞬间一片漆黑，伸手不见五指。这画画讲究一气呵成，断了气儿，这画就没法接着弄了。 徐悲鸿也是个幽默的人，他在黑暗中摸索着笔墨，干脆也不画了，直接凭着感觉在画上题了一行字。这行字，现在看来简直是神来之笔： “丁亥小除夕，停电之际，暗中摸索，为刘金涛君糊窗。悲鸿漫笔。” “为刘金涛君糊窗”。堂堂大画家，画了一幅半成品，居然说是给人家拿去糊窗户纸用的。这既是自嘲，也是对这幅未竟之作的遗憾，更透着两人之间那种不见外的玩笑劲儿。 徐悲鸿当时挺不好意思，跟刘金涛说：“今儿这电停得不是时候，这画废了，你拿去糊窗户吧，改天我再给你好好画一幅。” 刘金涛哪舍得啊！别说是徐悲鸿的半成品，就是徐悲鸿擦笔的纸，那也是墨宝啊。他嘿嘿一笑，把画小心翼翼地收了起来，藏在家里，想着留个念想也好。 谁曾想，这一收，竟然成了徐悲鸿的绝笔遗憾。 之后的几年，徐悲鸿忙于教学、忙于校务，身体也每况愈下。虽然他心里一直惦记着欠刘金涛一幅画，但始终没抽出空来兑现承诺。1953年9月，徐悲鸿因病突然离世。 那个承诺，彻底落空了。刘金涛悲痛欲绝，他把那幅没画完的《金鸡图》找出来，精心地装裱好，挂在自己“金涛斋”的墙上。每当看到这幅画，他就能想起那位自称“江南贫侠”的恩师益友。 故事讲到这儿，似乎是个悲剧。但缘分这东西，有时候就是那么奇妙。 刘金涛不光认识徐悲鸿，通过徐悲鸿的介绍，他和齐白石老人的关系也非同一般。 齐白石比徐悲鸿大那一辈儿，对刘金涛这个后生也是喜爱有加。刘金涛这人忠厚，齐白石家里的买菜、订饭、甚至陪着看戏，这些琐事儿刘金涛都包了，跟干儿子差不多。 有个事儿特别能说明问题。1951年，刘金涛的店面租期到了，房东要收房。那时候做买卖不容易，刘金涛手头紧，租不起新铺面。齐白石知道了，二话不说：“我给你画四十张画吧！” 齐白石当时还给这批画定了价：“原定润例两万二千元一尺，我算你一万一千元一尺，等你把画卖了再给我钱。”这哪是卖画啊，这分明就是变着法子送钱给刘金涛救急。在白石老人的资助下，刘金涛才渡过了难关。 所以说，刘金涛这人，身上有着一种能让大师们都愿意倾心相助的质朴。 时间来到了1954年，这时候徐悲鸿已经去世快一年了。 一天，94岁高龄的齐白石拄着拐杖来到了“金涛斋”。老人家眼神虽然不如从前，但一进门，目光就被墙上那幅画吸引住了。 那是徐悲鸿的《金鸡图》。 画面上，两只公鸡栩栩如生，但这毕竟是幅未完成的作品。徐悲鸿的写实风格，让这两只鸡看起来骨肉兼备，但因为停电匆忙收笔，两只鸡脚下空空荡荡，像是悬在半空，画面整体显得有些单薄，总感觉缺了点什么“根基”。 齐白石盯着画看了许久，大概是想起了那位先他而去的老友徐悲鸿，想起了他们当年的莫逆之交。 老人家突然转头对刘金涛说：“把它取下来。” 刘金涛赶紧把画取下来铺在案头上。齐白石拿起笔，沉思了片刻。这不仅是在补画，更是在和一位逝去的老友进行一场跨越时空的对话。 徐悲鸿的画法是“实”，齐白石的画法是“意”。在一幅写实主义的作品上，用大写意的手法去补笔，弄不好就会变得不伦不类，毁了原作。 但齐白石毕竟是齐白石。 只见他提笔，在画面右上方那只向下俯视的公鸡脚下，寥寥数笔，勾勒出一块嶙峋的石头。这块石头一画上去，那只悬空的公鸡立马就有了着落，有了发力点，那种“金鸡独立”的劲头一下子就出来了。 紧接着，老人家又在石头旁边点缀了几株兰草。这几笔兰草，飘逸灵动，和徐悲鸿那严谨的笔触形成了鲜明的对比，却又出奇的和谐。石头压住了画面的重心，兰草增添了画面的生气。 原本两只“好斗”的公鸡，因为这石头和花草的加入，那种剑拔弩张的火药味淡了，反而多了一种田园的野趣和生机。 画完之后，齐白石在画上题跋：“九十四岁白石补石并花草”。 这就是后来震惊画坛的《金鸡图》，也有人叫它《斗鸡图》。
