公元1004年，宋辽两国在澶州城下干了一件极其荒诞的事——打了二十五年仗，谁也灭不了谁，最后坐下来谈判。 宋朝皇帝说：只要你别打了，一百万我都给。宰相寇准转头威胁谈判代表：超过三十万，我砍了你脑袋。 澶州城的行宫里，宋真宗坐在御座上，手指还在微微发颤。半个月前，他还在开封和大臣们商量着南逃，是寇准顶着满朝压力，连哄带逼把他拉到了澶州前线。皇帝亲征的消息传开，守城宋军士气大振，当场一箭射死了辽军先锋大将萧挞凛，可就算占了上风，宋真宗心里的石头还是落不下来。他这辈子没上过战场，耳边全是辽军铁骑的传闻，只要能让辽军撤兵，能安安稳稳回开封做太平皇帝，别说一百万，就算再多，他也咬着牙愿意给。 奉命谈判的曹利用，刚接完圣旨，就被寇准堵在了营帐里。帐里没旁人，寇准的眼神冷得像刀子，刚才在皇帝面前压下去的火气，全冲着曹利用撒了过来。他一字一句说得清清楚楚，皇上虽然许了一百万的上限，可你要是敢给辽国的钱超过三十万，回来不用皇上动手，我亲自砍了你的脑袋。曹利用站在原地，后背瞬间出了一层冷汗，他太清楚寇准的脾气，这位当朝宰相说得出做得到，哪怕有皇帝圣旨护着，真要是超了数，自己这条命怕是真保不住。 曹利用带着两边完全不一样的底线，进了辽军大营。辽国萧太后和辽圣宗一开口，就要宋朝归还当年被周世宗夺走的关南十县，土地半分不能少。曹利用当场就顶了回去，说土地的事想都别想，我朝从来没有割让土地的道理，要是想要岁币，我还能做主谈一谈，要是非要土地，那这谈判就别谈了，咱们接着在战场上见。 他心里门清，辽军看着来势汹汹，二十万大军孤军深入宋朝腹地，后勤补给线拉了上千里，沿途的城池大多还在宋军手里，真要是耗下去，辽军就是腹背受敌的局面。他们比宋朝更想快点结束这场仗，更怕拖到最后全军覆没。 来回拉扯了几天，两边终于谈妥了条件。宋朝每年给辽国银十万两，绢二十万匹，合计三十万，两国约为兄弟之国，以白沟河为界，边境开设榷场互通贸易。数字刚定下来的时候，曹利用长长松了一口气，不多不少，刚好卡在寇准给的红线上，自己的脑袋算是保住了。 等他回澶州城复命的时候，宋真宗正在行宫吃饭，不方便见他，就派身边的太监去问谈成了多少。曹利用没说话，就对着太监伸了三根手指。太监回去禀报，说曹利用伸了三根手指，怕是三百万。宋真宗手里的筷子当场就掉了，嘴里念叨着太多了太多了，可顿了顿，又自我安慰道，要是能就此了结战事，三百万也能接受。 等吃完饭，宋真宗急急忙忙召见曹利用，一问才知道是三十万，当场高兴得差点从御座上蹦起来，对着曹利用连夸了好几句会办事，转头就给曹利用连升了好几级官职。 没人知道，寇准听到这个结果的时候，一点都高兴不起来。他原本的打算，是借着这次亲征的势头，逼着辽国称臣，收回燕云十六州，彻底解决北边的边患。可宋真宗和满朝的大臣都不想再打了，一个个都想着赶紧回开封过太平日子，他一个人拗不过满朝的心思，只能退而求其次，死死按住岁币的上限，保住大宋最后的体面。 后世很多人说澶渊之盟是屈辱的城下之盟，可很少有人算过这笔账。宋朝每年给辽国的三十万岁币，还不到当时宋朝一年军费的百分之一。更重要的是，这份盟约结束了宋辽之间二十五年的战乱，让边境的百姓终于不用再颠沛流离，不用再面对家破人亡的惨剧。在此后的一百二十年里，宋辽两国再也没有爆发过大规模的战争，边境榷场烟火气十足，两边百姓互通有无，宋朝的经济、文化、科技，也在这份长久的和平里，走到了中国古代历史的顶峰。 和平从来都不是靠一味退让换来的，是靠战场上拿得到的底气，和谈判桌上守得住的底线。寇准的强硬，从来都不是为了省那几十万两银子，是为了给这个国家争一份体面，给天下百姓争一份长久的安稳。 信息来源：《宋史·寇准传》《续资治通鉴长编·卷五十八》《辽史·圣宗本纪》
