各路红军抢渡天险金沙江，那可是生死攸关的战略抉择。1934 年长征开始后，红军突破国民党四道封锁线损失惨重，遵义会议确立毛泽东领导地位，四渡赤水赢得战略主动。之后南渡乌江、攻克贵阳，引得蒋介石急调滇军，红军趁机西进云南。 这时蒋介石调集兵力，妄图把红军阻截在金沙江以东。金沙江是长江上游，江面宽、水流急、两岸山高谷深，虽地势险要但也是敌人防守薄弱处。若红军过不去，就会被压进深山狭谷，有全军覆灭的危险。1935 年，红军先头部队到金沙江畔，在禄劝县皎平渡口，靠 7 只木船、36 名艄公，7 天 7 夜成功渡江，摆脱了围追堵截，为长征胜利奠定基础。
