1939年，八路军破坏平汉铁路3个月毫无进展，连长正发愁时，一名年轻的八路军战士挺身而出：“连长，给我20斤炸药，我去试试！” 这名年轻的八路军战士名叫宁亚川，他作战勇猛、胆识过人，是抗日战争时期晋察冀军区著名的八路军英雄，以工兵爆破技术和孤胆锄奸行动闻名，被誉为“工兵王”“爆破王”和“锄奸英雄”。 他本是一名旧军阀时期的一名士兵，抗日战争爆发后，他为了能够抗日救国，打日本鬼子，便义无反顾的加入了八路军，当时，他加入八路军后，并没有被分配到八路军与日军作战的一线部队，而是被分配到了晋察冀军区一个分区的工兵连担任工兵，这让一心想要杀敌抗日的宁亚川有点失望和泄气，曾多次在连长面前表达自己想要到前线抗日杀敌的心愿。 工兵连连长见宁亚川有点“消极”，便单独与他谈话，做他的思想工作，开导他，连长见到他后，便开口问道：你参加革命是为了什么？ 宁亚川则丝毫没有犹豫地说道：连长，我参加革命，就是为了能够打日本鬼子。 工兵连长听后，则继续问道：你一枪能够打死几个日本鬼子？ 宁亚川则回道：一枪当然只能够打死一个日本鬼子啊！ 工兵连长听后，面露微笑道：你一枪只能够打死一个日本鬼子，而你如果炸毁一辆日军的火车，那么火车上的数百名鬼子的性命就得交代给你。 宁亚川一听这话，面露惊诧之色，但冷静下来后，他便开口问道：连长，如果火车上没有人，怎么办？ 工兵连长听后，继续笑道：就算炸不上日军，但也能够炸毁日军的运输物资，破坏其前线供给，这也算是以另一种方式来杀鬼子啊。 工兵连长的这番话，让宁亚川顿时茅塞顿开，让他意识到作为一名八路军的工兵也可以用爆破和炸药来杀更多的日本鬼子，因此他先前的抵触心理，顿时消失的无影无踪，这之后，他便开始认真的跟着工兵连长以及一些工兵连的老兵来学习爆破技术。 1939年，宁亚川所在的工兵连接到了一个艰巨的任务，那就是破坏平汉铁路，打乱的敌军进攻节奏，然而，工兵连长在接到这个任务后，在长达3个月的时间内竟毫无进展，这就让工兵连长为了这个事情着急上火。 而当时作为工兵连新兵蛋子的宁亚川获悉了这个情况后，当即便找到连长，信心满满的说道：“连长，给我20斤炸药，我去试试，在三个月的时间内，我给你把这条铁路炸下来！ 连长听后，则说道：日军在漕河大桥布置重兵防守，你独自一个人去，能行吗？ 宁亚川见连长不相信自己，便态度坚决的表示道：请连长放心，我一个人决定可以。 连长见宁亚川态度坚决，信心很足，便同意了由他单独去执行这次埋设炸药和爆破的任务，而宁亚川则没有辜负连长的信任，也没有让他失望，他先是通过伪装身份，化身成为一名货郎在日军巡逻兵的眼皮底下对漕河铁路大桥进行实地勘察，找到了埋设炸药的最佳爆破点，在趁着夜色，躲过日军的巡逻兵和探照灯，将事先准备好的炸药埋设到了漕河铁路大桥处，待日军的一辆军用火车从这里经过时，他躲在隐蔽处点燃了炸药，成功炸毁了这列满载日军的军列，而这列军列上有1500名日军，几乎被全部炸死。 事后，宁亚川单人炸毁日军运兵列车的英勇事迹震动晋察冀军区，聂荣臻亲自用一枚铜板包在红布中授予他作为“勋章”，杨成武则奖励他一坛酒以示敬意，对他进行了褒奖！
