日本男篮12人名单弃用了定海神针霍金斯而选用了又老又慢、进攻能力单一的柯克，这多少有些出人意外。霍金斯和柯克的技巧全面性、比赛影响力特别是对阵中国男篮的表现大相径庭，实力差距有目共睹。就连国际篮联三个小时前发布的中国男篮VS日本男篮的比赛前瞻，用的封面图正是霍金斯。
该前瞻指出，在FIBA主办的比赛中（亚锦赛、世界杯和奥运会，不包括亚奥理事会举办的亚运会），自1936年以来，日本男篮对华战绩仅为可怜的2胜19负，一场是1936年柏林奥运会，另一场就是2024年的亚洲杯预选赛主场76-73险胜中国男篮，那也是中国男篮时隔88年在FIBA比赛中首次输给日本男篮（不包括亚运会）。
日本男篮虽然目前排名亚洲第一，但他们过去多年面对中国男篮都是输球而且经常惨败，所以他们想要亚洲真正树立起自己的亚洲第一的威信，还要想办法击败中国男篮。
日本男篮此前面对中国男篮一直吃瘪的原因之一就是他们在内线存在天然短板，近年来通过归化内线球员试图弥补这种差距。作为归化内线，霍金斯在2024年亚洲杯预选赛日本男篮主场76-73击败中国男篮的比赛中发挥了关键作用，他砍下14分12篮板（4个前场篮板）2抢断2助攻1盖帽，而另一位归化内线柯克，则在2025年2月的亚洲杯预选赛日本男篮58-100惨败给中国男篮的比赛中表现低迷，只得到11分10篮板，除了开场阶段在篮下靠着身高优势强吃胡金秋外，其余时刻缺乏威胁性。
因为柯克和霍金斯都是归化球员，日本男篮只能二选一。霍金斯的进攻能力、赛场活力、运动能力、挡拆能力都远胜于柯克，2米13的柯克身高固然更高，篮下防守更具威胁性，但他的进攻能力、技术全面性远不能与霍金斯相提并论。所以，很难理解日本男篮为何会选用柯克而弃用霍金斯，目前尚未看到日本方面对此做出官方解释。
这是日本男篮新任主帅桶谷大（Dai Oketani）的国家队首秀，他也是本次男篮世预赛举办地冲绳的球队琉球黄金王队的主教练。而柯克同样效力于琉球黄金王队。或许是因为桶谷大对柯克更加知根知底，所以更加信任自己的嫡系？抑或是此君在搞烟雾弹，等到明天开赛前再临时更换霍金斯？
