1369年，71岁的朱升，向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意，并赏了他一块免死金牌，然而，朱升一出城门，立即调转方向，逃离了京城。 他没有回老家休宁，而是南下渡江，走得极快，像是身后有人追赶。他知道朱元璋能给他金牌，也能收回承诺。 这份刻入骨髓的清醒，从来不是凭空而来。朱升是真正奠定大明格局的谋臣，“高筑墙、广积粮、缓称王”这九字国策，帮朱元璋在群雄混战中稳住根基、最终登顶。他陪朱元璋走过最凶险的岁月，把这位帝王的猜忌与狠辣，看得比谁都透彻。 免死金牌在旁人眼里是无上荣光，在朱升眼中就是催命的讯号。他见过太多功臣居功自傲，见过太多新朝旧臣的权力倾轧，更明白帝王的承诺从来都有保质期。你收下金牌，就是认下这份君臣羁绊，日后要杀要剐，全凭帝王心意。 他刻意绕开故乡，不留固定居所，就是要把自己从朝堂的名册里彻底抹去。打天下时，谋士是左膀右臂。坐天下时，看透皇权的人，就是必须清除的隐患。这份道理，朝堂上多数人不懂，懂的人又舍不得放下荣华。 朱升舍得。他不要官爵，不要封赏，甚至不要安稳的故里生活，只求一个无人打扰的结局。历史很快给出答案，胡惟庸案、蓝玉案席卷朝野，曾经手握免死铁券的勋贵，几乎无人善终。铁券挡不住屠刀，恩宠抵不过猜忌。 那些留在京城的功臣，以为功劳可以换平安，以为金牌可以护家族，最终都倒在皇权的清算之下。朱升用一场决绝的逃离，守住了自己与家人的安稳，成为明初开国重臣里少有的全身而退者。 这不是胆小避祸，是看透人性与权力后的顶级智慧。功成身退四个字，说起来容易，能做到的，古往今来没有几人。
