1879年，俄国科学家在忙完一天的化学实验后，不洗手就准备吃饭了，结果他却发现，自己食用的牛排和沙拉里，竟然有种奇怪的甜味。 当时法赫伯格立刻意识到，这绝对与自己沾满化学物质的双手有关。顺藤摸瓜之下，人类历史上第一款非营养性甜味剂——糖精，就这样在一个不讲卫生的偶然瞬间诞生了。 糖精的甜度极高，足足是天然蔗糖的300到500倍，而且几乎不产生任何热量。这在当时简直是个奇迹。在咱们国家物资相对匮乏的那个年代，白砂糖可是限量供应的稀罕物，成本极其低廉的糖精，就成了无数孩子解馋的“平替”神器。 到了20世纪70年代，人们的健康意识开始觉醒，对于这种纯人工合成的化学物质越发警惕。1977年，一项针对老鼠的动物实验曝出一个大瓜：长期喂食大剂量糖精的老鼠，患上膀胱癌的概率大幅度增加。这消息一出，立刻引起了轩然大波，美国和加拿大火速下达了食品禁用令。 虽然后来的几十年里，科学界反复验证，确认在合理摄入范围内，糖精对人类其实相对安全。美国食品药品监督管理局甚至在1997年撤销了禁用提议。但老百姓的心理防线一旦崩塌，就很难再建起来了。 糖精倒下后，食品工业急需寻找下一个替身。1965年，另一位叫施莱特的化学家在合成药物时，同样因为没有洗手，无意间舔了一下手指，结果尝到了难以置信的甜味。这就是后来大红大紫、也备受争议的阿斯巴甜。 阿斯巴甜的甜度是蔗糖的200倍左右，口感比糖精更接近真糖，而且没有那种奇怪的苦后味。凭借着优秀的口感和低廉的成本，它迅速占领了全球无糖饮料市场。 但作为一种人工合成添加剂，阿斯巴甜从出道起就自带“招黑”体质，各种关于它致癌、导致早产的阴谋论满天飞。它也因此成了全球研究最彻底的食品添加剂之一。历经两百多次严苛的科学测试，世界卫生组织下属的食品添加剂联合专家委员会曾多次为它背书，确认其在每公斤体重40毫克的每日摄入量内是安全的。 然而，科学研究永远在动态更新，反转总在不经意间到来。就在2023年7月，世界卫生组织旗下的国际癌症研究机构扔下了一枚重磅炸弹：正式将阿斯巴甜列为“2B类可能致癌物”。 这消息一出，直接引爆了热搜，无数手里正拿着无糖可乐的打工人吓得连夜把饮料倒进了下水道。咱们客观来盘一盘这个事儿。所谓的“2B类可能致癌物”，在科学上的严谨定义是：在人体实验中致癌证据有限，在动物实验中证据也不充足。和它同处一个群聊的，还有咱们常吃的腌菜以及芦荟提取物。 紧接着，JECFA也赶紧出来“找补”，表示大家不用过度恐慌。他们重新评估后认为，阿斯巴甜在胃肠道里会完全水解，根本不会进入血液循环。只要你不拿它当水喝，按目前的每日允许摄入量来看，一个60公斤的成年人，每天得一口气干掉十几罐含有阿斯巴甜的无糖饮料，才有可能越过安全红线。 话虽如此，市场的风向早就变了。商业逻辑往往比实验室里的数据更敏锐，一旦消费者失去了信任，品牌方绝不手软。其实早在2015年，百事可乐就在北美市场尝试过弃用阿斯巴甜；而经历了2023年的这场风波后，越来越多的饮料厂商开始加速寻找更安全的替代品。 既然人工合成的总让人提心吊胆，那从植物里提取的总该靠谱了吧？于是，以甜菊糖苷、赤藓糖醇为代表的天然代糖迎来了泼天的富贵。 这几年，大家去超市随便拿起一瓶主打“0糖0脂0卡”的饮料，配料表里大概率会看到赤藓糖醇的名字。它天然存在于梨、葡萄等水果和发酵食品中，甜度只有蔗糖的70%，吃进肚子里绝大部分会随着尿液排出，几乎不参与代谢，更不会引起血糖剧烈波动。 消费者的热情直接催生了一个庞大的产业。根据前瞻产业研究院发布的最新数据，2023年我国代糖市场规模已经达到18亿元人民币，预计到2028年将突破33亿元。尤其是赤藓糖醇，中国已经成为全球最大的生产国，2023年的总产量高达16.4万吨。 不仅如此，代糖家族还在不断扩军。就在2024年，一种名为阿洛酮糖的新型代糖开始在行业内疯狂吸金。它不仅口感极其接近蔗糖，还能在烘焙时产生诱人的焦糖反应，完美弥补了赤藓糖醇没法做糕点脆皮的遗憾。国内的几大巨头企业，像三元生物、保龄宝等，都在加码扩充阿洛酮糖的产能，试图在下一轮“甜蜜战争”中抢占先机。 天然代糖确实打出了“安全、健康”的好牌，但它们也有自身的瓶颈。比如甜菊糖吃完后喉咙里总有一股甘草似的苦味；赤藓糖醇吃多了容易让肠胃产气，引发胀气甚至腹泻。所以，聪明的厂家往往会把好几种代糖混合在一起，试图调制出最接近完美真糖的口感。 说到底，所有的健康焦虑，往往都源于我们的贪心。生活已经够苦了，偶尔喝一瓶无糖饮料，或者吃一小块真正的蔗糖蛋糕来犒劳自己，真的天塌不下来。保持理性，管住嘴迈开腿，学着去欣赏白开水的清冽，品味蔬菜原本的清甜，这远比纠结配料表上那些复杂的化学名词要管用得多。
