1953年3月1日的傍晚，斯大林起床找水喝的时候，因为中风摔倒在地摊上。由于他睡觉时间任何人都不敢敲门进去，所以错过了最佳治疗时间。6个小时以后的晚上12点钟，警卫队长洛兹加乔夫才提心吊胆地进去查看，发现躺在地上的斯大林大小便已经失禁。他像我们不敢扶起街头摔倒的老人一样不敢动他，打电话把贝利亚、马林科夫、布尔加宁和赫鲁晓夫等人喊来。 这些人到场后认为斯大林喝醉睡着了，于是把他抬到沙发上并盖上毯子，决定天亮后再说。在此插播一条：斯大林多疑，他像杀手里昂一样几乎不睡床，长期选择在沙发上过夜，部长们之所以把他抬到沙发上，是防止他睡醒后因为躺错了地方而发脾气。天亮后部长们找了一些并不权威的医生给斯大林检查和治疗，这些医生是大清洗的漏网之鱼。然而为时已晚，斯大林半个身子瘫痪，话都说不出来，只能补救性治疗，效果到底如何一切随缘。 接下来的3天斯大林躺在病床上，接受自己的儿子、女儿和高级官员们来看最后一眼。在生命的最后一刻，斯大林瞪大眼睛愤怒地把床头的部长们挨个扫了一眼，突然伸出左手指着什么。只是这个动作对他而言消耗过大，人一下子就断了气，时间定格在1953年3月5日晚上21:50。
