杨昌济为什么那么欣赏毛泽东？要回答这个问题，得从杨昌济留学归国后立下的宏愿说起。 杨昌济留学归国后不久，湖南省省长谭延闿曾找到杨昌济，请他出任教育司长。省长亲自出马的结果，竟是“遭拒”。原来，杨昌济早已下定决心，要"强避桃源作太古，欲栽大木柱长天"。 杨昌济很明确地表示，“栽大木”的唯一方式，就是献身教育事业、培育人才，进行“磨血革命”。 这之后，说干就干的杨昌济先后任教于湖南省立第一师范学校、北京大学等多校，期间，他一直用审视的眼光看向所有学生，以期能从中找到一个真正的“大木”去栽种。 带着这种审视眼光的杨昌济，第一次看到毛泽东的文章时，就眼前一亮。以致于，第一师入学考试阅卷之际，众老师在定夺谁是第一时，杨昌济就坚定地为毛泽东投了关键一票，从而让毛泽东终以第一名的成绩考入了一师。 杨昌济在毛泽东的文章里，看到了他的忧国忧民之心，也看到了他的远大抱负。也因此，后来，他才在临终写给好友章士钊的信中，这样赞赏毛泽东道：“二人（毛泽东、蔡和森）是海内的人才，前程远大，请兄务尽其所能帮助”。他甚至还大胆预测：“君不言救国则已，救国必先重二子。” 某种意义上，杨昌济此时就已预言毛泽东将成为“救国”之才。如此预言，堪称比那些穿越过来的人都准。 毛泽东能如此精准预见毛泽东就是旷世的救国之才，绝不仅仅因为其文章卓绝，还因为：毛泽东的学习态度让他叹服。 杨昌济曾推荐毛泽东读《伦理学原理》，他就是在这次推荐后，发现毛泽东读书极其认真。原来，毛泽东在看这部11万字的书时，竟在书页边上作了多达1万2千字的批注。 这样的读书劲儿，杨昌济是第一次看到，他在叹服的同时，也不得不对毛泽东另眼相待。 与此同时，毛泽东身上那股子“敢教日月换新天”的劲头，也让杨昌济分外欣赏。杨昌济是怎样的人才，他岂会不知：能让当时那个积贫积弱的中国改头换面的，只能是如毛泽东这样有“反骨”的大才。 早在一师上学时，毛泽东就充分显露了他的“反骨”：他不仅敢为了文章的事，和极具权威的老师袁仲谦叫板。后来，他更是为反对校长张干的某些“规定”，而写下了一篇著名的《驱张宣言》，批评校长张干如何对上奉迎，对下专横，办学无方，贻误青年。 在毛泽东和学生们掀起的“驱张运动”下，校长张干最后竟真的只得卷铺盖走人了。 也因为极其看重毛泽东，离世前，毛泽东前来探病时，病危的他曾专程将自己心爱的怀表送给毛泽东，并道：“润之，这块表跟我多年，在日本、英国一直戴着，送给你作个纪念吧。” 离世前，杨昌济还将自己心爱的女儿托付给了毛泽东，并道：“开慧年轻幼稚，你要多照顾她……” 综上：杨昌济对毛泽东欣赏和看重，绝不是偶然，而是必然。这种必然性，恰如那句：历史选择了他，于是，我亦选择了他！
