1938年，长江阳逻段的淤泥里发现了一名飞行员，虽然遗体已被泡得面目全非，但他的手表上竟然刻着“陈怀民”！原来，他就是世界空战史上对撞敌机第一人 抗战时期有一批年轻的中国飞行员，他们肩负着守护国家的重担，陈怀民就是其中的佼佼者，先后参加了多次空战，获得多项荣誉，被誉为空中勇士。 初次作战陈怀民就展现出其精湛的驾驶技术，在和日军的对抗中，他表现出色，凭借高超的操控能力与战友一起击落敌方三架战机。他就像飞行界冉冉升起的新星，组织也对其大加赞赏。 对于陈怀民来说每一次起飞都是一次与生命的诀别，每一次他都做好了与敌人同归于尽的准备。 1938年一个改变他一生的一天，这一天日本战机突袭武汉，临危受命的陈怀民与战友仓促应战，火速升空驾驶战机迎击敌人。战斗打响之后，陈怀民与战友配合成功击落一架敌机，在那之后他就被敌人盯上了。 日寇分出五架战机围攻陈怀民，在敌机的猛烈攻势下，他的战机损失惨重，本人也被子弹重伤，在这样的紧急关头，陈怀民毅然而然的选择同归于尽。他驾驶战机调转方向，冲向了日本王牌飞行员高桥宪的座驾。 眨眼间天空中一团火光升天而起，陈怀民就这样和敌人同归于尽了，年纪轻轻的他就这样离开了人世。他的遗体直到其牺牲一个月以后才在长江中发现，只有那块刻有他名字的手表证明其身份。 陈怀民出生于军人世家，他的父亲曾参与孙中山先生的革命事业，之后回乡担任警察局长。在这样的背景之下，陈怀民自小就接受了极其严格的教育，他经常和父亲练武，天赋异禀的他还因此获得过武术大赛的冠军。 长大后的陈怀民见识到日寇的战机对，国家造成的伤害。当时的国民革命军却没有任何的还手之力。看着蓝天他暗自发誓，总有一天自己也要驾驶着战机让他们也吃吃苦头。 刚好当时陈怀民听说中央航空学校在招生，就兴致冲冲的前去报名。凭借过硬的身体素质，很快就通过了严格的选拔和训练，成为我国历史上首批航空航天士官。 为了体现自己的决心，陈怀民改掉自己的名字，他曾经叫陈天民。改为怀民更体现自己的爱国之心。 在校期间短短三个月就成为十佳典范，教官也评价他将成为世界上最优秀的飞行员。在这里他不但学习到了精湛的飞行技术，还收获了甜蜜的爱情。 在一次去其他学校参加篮球比赛时，认识了自己的初恋情人。两人一见钟情私底下互许终生，成为情侣。之后战争全面爆发，陈怀民与其分别，立下誓言，等抗战胜利，我就回来娶你，如果我牺牲，请忘记我好好保重。 可惜，在她得知陈怀民身死的那一刻，选择了殉情，这段感情还是随分而逝。 然而陈怀民的英雄事迹并没有被埋藏在尘土之中，经过他外甥等人的讲述，他的事迹会由《冲天》等纪录片诠释出来，他的精神也将永世延续。
