1941年6月，德军拥有572辆四号坦克，其中41辆正在维修，因此6月...

1941年6月，德军拥有572辆四号坦克，其中41辆正在维修，因此6月22日时只有439辆四号坦克参与巴巴罗萨行动。战争初期，尽管四号坦克的质素比大部分坦克还要好，但对抗T-34坦克、KV-1坦克时仍有不足。四号坦克在零距离下亦不能击穿T-34坦克的装甲，后者却能在1公里外就击穿四号坦克最厚实的正面装甲。德军其后开始研发锥形装药，最初只能击穿40毫米，然后到70毫米，最后达100毫米。锥形装药使只能发射低初速的短炮管四号坦克亦能击毁其它坦克。激烈的战争使四号坦克很容易损毁，7月中时已有近50%发生故障或不能作战，虽然最后大部分都能修好。1941年未，四号坦克总损失数达到378辆，达同年6月时德军四号坦克总数量的66%。 1941年起德国坦克团就改为由3个营组成，但每营还是只有1个中型坦克连。每团共有42辆四号坦克。 1942年装上长炮管的四号坦克开始分发到前线。现时，四号坦克终于能在1200米外在任何角度击毁T-34。直至蓝色行动开始之前，已经有约135辆四号坦克装上长炮管。此时其为惟一一种能击毁T-34及KV-1的坦克，然而相对于苏军装甲部队的数量来说还是太少。1942年6月至1943年3月期间，四号坦克成为德军最重要的坦克，装甲师中大部分亦是四号坦克。尽管虎式坦克在1942年开始服役，其极少的数量对战役影响不大，更何况虎式在初期经常故障。而豹式坦克至1943年5月才送到东线战场的官兵手上。四号坦克越加的重要性亦可在其损失数中看出，该年有502辆四号坦克在东线损失。 1944年，具统计有2643辆四号坦克遭搫毁，而且这些损失越来越难以补充。四号坦克此时已难以对抗装备85毫米炮的T-34-85，或拥有122毫米炮的斯大林2型IS-2。虽然四号坦克的劣势开始明显，但由于豹式坦克的补充开始变慢，大部分装甲师，甚至连属于精锐单位的武装党卫队“国家”装甲师的坦克也都以四号坦克作为主力[。1945年1月，德军又于东线损失了287辆四号坦克。总计下来，德军共于东线损失了6153辆四号坦克，占其损失总数近75％。