【开国少将叶长庚回忆爬玉龙雪山】红六军团准备翻越玉龙雪山，叶长庚却患着严重的肺结核病，身体极度虚弱。 王震政委来看他，显得心事重重， 难以开口。王震语重心长地说：“长庚同志，明天一早，部队就要翻越大雪山。这座雪山，上山四十里，下山七十里。山上空气稀薄，积雪覆盖，行走很困难。” “刚才，军团党委开会研究，决定将重病号寄养在老百姓家里。我和肖克同志经过反复考虑，认为你身体太弱，确实难以爬过雪山。” “打算给你留下一名通信员，一名马夫，一匹马和一百块银元，你找个地方养好病，再北上去找红军。” 叶长庚一听急了，忙说：“不，我不同意，说什么我也不离开部队！政委，你还不了解我吗？我生是红军的人，死是红军的鬼，就是爬，我也要跟上部队，我不会连累你们的。” 王震同志为难地摇了摇头，“我们也反复考虑了你的情况，你是红军的一位师长，不是一般士兵，按说，不应该把你留下，我们的心里也很难过，也舍不得离开你。” “可组织上实在是照顾不了，没有别的法子。长庚同志，你是一名党员，要体谅组织现在的难处啊！” 叶长庚又难过，又委屈，伏在枕头上哭起来……第二天清早，大部队就出发了。叶长庚来到村头，怀着依依难舍的心情，为战友们送行。 红军大部队翻过雪山以后，叶长庚带着通信员、马夫，在老百姓家里住了两天。他心里堵得慌，决心一定要走，任凭困难再大，也要赶上队伍，就是死在雪山上，也心甘情愿。 叶长庚去找村子里的一位老中医，他对老中医说，他要过雪山。老中医仔细看了一下他的脸色，看看舌苔，摸摸脉，连连摇头说：“使不得，使不得，你脸色气质不好，像是久病未愈。” “山上常年冰雪覆盖，寒气袭人，空气稀薄，还有一个地段地下有湿气，人要是一停脚，就会被湿气吸住，再也别想挪动，就得乖乖地死在那里。年轻的时候，这雪山顶我上去过一次，差点回不来。” 叶长庚问：“你当年是怎样上去的？”老中医说：“上山前，我带了茶叶、辣椒，边吃边嚼，驱寒提神。我还带了几块西洋参，含在嘴里，山上空气稀薄，胸闷气喘，西洋参可以帮助吸气。” 叶长庚又问了上山下山的道路，按照所述画了张雪山草图，他拿出70块银元，买了两斤西洋参，老中医又送给他一包茶叶和一串红辣椒。 当天晚上，叶长庚和通信员小马、马夫老杨筹备好干粮，整理好行装，第二天天还没放亮，他们就出发了。 开始登山时，山路两旁还长着树木荒草。越往上走，草木渐渐稀少，地上覆盖着一片片积雪，爬到半山坡时，草木已经绝迹，满目所见，是一片皑皑白雪。 他们每人折了根棍子拄着，沿着部队翻山留下的足迹，一股劲往上爬，可是走了不到一里路，雪地上的足迹就被狂风卷起的大雪盖没了。 寒风尖厉地呼啸着，夹着一团团雪粒，扑面而来，打得人睁不开眼睛，天空混沌一片，几米外什么也看不清，互相说话要对着耳朵大声喊叫才能听得见。 积雪越来越深，一脚踏上去就陷进一尺多深。空气也越来越稀薄，大口大口喘气，胸部仍然感到闷得慌。 忽然，叶长庚滑进了一个三米多深的大雪坑，被埋在了积雪里。过了一会，他的头脑开始清醒了，强烈的求生欲望在驱使着他手刨脚蹬，往周围扒拉积雪。 叶长庚听到小马喊：“师长……我们想法子……救你……”上面透出一道光亮的洞口，小马被老杨用连接起的绑腿绳子吊着，沿着坑壁慢慢放下来。 老杨、小马一齐用力把叶长庚推拉上去，三个人就像久别重逢的亲人，紧紧地抱在一起。越近山顶，山势越陡，他们弯腰躬背，吃力地往上爬，嘴都快要啃到雪地上了。 走着走着，小马的脚步越来越慢，身体摇摇晃晃，脚下轻飘飘地像在腾云驾雾一般。好不容易登上山顶，小马身子一歪，一头栽倒在雪地上。 他们发现山坳里有一个小棚子，便清除了积雪，把雨衣捆在竹子遮风挡雪，地上铺上一条毯子，把小马挪到上面，给他盖上一件破大衣。 天色渐渐暗下来，风雪又一阵阵紧起来，他们只有在山顶过夜了。每人除了一身破旧的棉衣，再就是破麻袋片，光羊皮袄，稻草绳，凡是能暖和身子的东西，都披挂上了。 老杨劈了一些竹片子，生起一堆火，驱散身上的寒气，三人互相偎依在一起。天亮后，发现小马已经牺牲了，他俩只能在山顶上挖了个雪坑安葬小马，小马是江西兴国人。 他俩走了大半天，总算下了雪山，接着又紧走了一天，在东乡的一个喇嘛庙，追赶上了红军大部队。 王震见到叶长庚，高兴地上前抱住他问：“你们是怎么过来的呀？”叶长庚把翻越雪山的经过向他汇报了一番，特地讲到小马的牺牲。 王震心情沉重地说：“长征路上，我们牺牲了许多好同志，等将来革命胜利了，我们一定要在这路途上，为他们竖立纪念碑，让世世代代的人们永远铭记着他们的光辉业绩！” 1955年授衔授勋时，虽然仅授予叶长庚少将军衔，但他获得了一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章，这证明叶长庚在三个革命历史时期作出过重大贡献。在1614名开国将帅当中，获得三枚一级勋章者仅有143人。
