日本开国之后，遇到的情况与中国鸦片战争（一鸦加二鸦）之后几乎一模一样。
第一，出现了很多“外国人居留地”。在横滨的居留地，外国人与横滨市民分区居住，外国人的租地权是永久性的，留地设置了市政委员会，下设道路、港湾、警察、保安、财务、卫生等管理机构，实行自治管理，俨然“国中之国”。这与中国租界地相同。
第二，对外贸易额直线上升。初期贸易是以外国对日本的原料掠夺为重点；出口中，生丝占首位，占出口总额的 70% ～ 80%，其次是茶叶、原棉、海产品、油和铜。而后进口增速高于出口增速，意味着西方工业品占领日本市场的进程加速。进口中，最初主要是棉毛纺织品，其次是金属制品和药品，之后其他工业品目逐年增加，棉毛纺织品所占比重开始下降。日本学者指出，这是一种典型的资本主义工业国与农业后进国之间进行的“垂直型贸易”结构。
第三，在贸易关税方面，实行协定关税，意味着日本无权单独制定税率。实际上，“安政”通商条约签订不久，在英国等国的压力下，日本被迫将进口关税改为从量税，实际税率相当于 5% 从价税水平，与鸦片战争后《天津条约》的规定条件相似。
第四，外商不仅直接把持日本的对外贸易，还投资于生产领域。法国商人布雷在横滨开办了技术先进的制丝工厂。长崎的外商仅制茶厂有 6 家。外商工厂中，雇工最多的达 1 600 人。这些工厂的开设，对日本传统的家庭手工业经营造成了直接冲击。
（以上几点见《论日本明治维新前夕的社会经济发展》，杨栋梁）
但是日本利用明治维新，迅速解决了上述问题。
