1942年，18岁的黄永玉让弘一法师为他题字。法师微微一笑答应了，说：“切记，4天内务必来取。”没想到，黄永玉8天后才去。当他看到禅房里的字时，立即朝着卧室床前，扑通一声跪倒，号啕大哭起来。 1942年的时候，18岁的黄永玉跑到福建泉州的一座很热闹的庙里，那庙里和尚很多，环境安安静静的。黄永玉这家伙调皮，悄悄摘了庙里的玉兰花，就这么跟弘一法师认识了。弘一法师啊，他原来的名字叫李叔同，是当时很有名的一个和尚艺术家，写字画画都特别厉害。那天午后，阳光灿烂，黄永玉又爬上了玉兰树去摘花，结果撞见了头顶没几根头发的老和尚，也就是弘一法师。法师不但没生气，还客气地叫他去屋里坐坐。屋里头挺简单也挺安静的，就只有一张书桌、几支笔、一个砚台、几卷纸，床也就是用长板凳搭的门板。可奇怪的是，这屋里头让人觉得特别心安。 黄永玉瞧见桌上放着几封信，信封上写着“丰子恺”和“夏丏尊”的名字，心里头有点儿吃惊。弘一法师跟他说：“丰子恺以前是我的学生，夏丏尊呢，是我老朋友。”黄永玉听了半信半疑，但也没多问，转而跟法师聊起了自己喜欢的艺术。他说自己不光爱画画，还喜欢唱歌、写诗、演戏，甚至打拳、开枪这些也都来点儿。黄永玉有啥说啥，一点不藏着掖着，弘一法师就在旁边，笑眯眯地听着。后来，黄永玉聊起弘一法师的字，说感觉缺了点“劲儿”。弘一法师听了只是笑笑，没说什么，只是告诉黄永玉，想给他写幅字，但得四天后来拿。可黄永玉万万没想到的是，弘一法师说走就走了。有一天，他从洛阳桥溜达回来，就听说法师已经不在了。等他急匆匆赶到庙里，只见法师安详地躺在床上，周围围着一圈和尚。 黄永玉走进禅房，一眼看到法师留下的字条，当时就腿一软，跪在了卧室床前，放声大哭起来。那字条上写着：“我不求自己过得舒服，只希望世上的人都能远离苦难。”弘一法师走了，黄永玉心里特别难过，但他给黄永玉留下的那幅字，成了黄永玉一辈子的安慰和动力。虽然他们只相处了很短的时间，但这段友谊对黄永玉的艺术创作影响很大，让他懂得了艺术的真谛，也让他对人生和艺术有了新的认识。过了好多年，黄永玉还是会经常想起这段缘分，特别是创作上遇到难题时，弘一法师的精神总是鼓励着他继续往前走。
