唐朝贞观十七年，太宗李世民命人在皇宫三清殿旁的凌烟阁内，绘制当初陪同他一起打天下的众位功臣的画像，史称“凌烟阁二十四功臣”。 隋唐早期天下动荡，各地群雄并起，秦琼和程咬金降唐后便跟随李世民南征北战，最后都成为唐王朝的开国大将。我们都知道，秦琼是一位勇冠三军的猛将，战功赫赫，与之相比程咬金就要逊色很多，可是为什么在凌烟阁里，程咬金的画像却在秦琼之前，而且程咬金被封为世袭国公，秦琼却只是一个普通国公呢？ 首先，秦琼久战成疾，唐朝统一天下之后就再未立过新功，玄武门之变时也没有参加，病逝五年后才被列入凌烟阁二十四功臣。而程咬金却是三朝元老，凌烟阁的二十四位功臣中，除了“老神仙”徐茂公之外，数他最长寿，而且他还是参加玄武门事变的主将，李世民待他自然要重视许多。 其次，程咬金这个人看似草率粗狂，其实骨子里很圆滑，深受唐太宗的信任，秦琼去世一年后，李世民就改封他为卢国公，子孙世袭，之后数次升迁，唐王朝的军事力量有一大半都在他的管辖之中。即使后来武则天专权、大肆屠杀功臣，程咬金都可以明哲保身，其智商、情商之高可见一斑。
