一次在剧组，萨日娜看周边无人，把雷佳音拉到角落聊天，她刚开口说了一句话，就把雷佳音感动得直喊：“谢谢妈。” 萨日娜出生在内蒙古的教师家庭，父亲是当地话剧团的台柱子。小时候趴在后台看父亲表演，化妆油彩的刺鼻味道混着幕布后的灰尘，成了她最迷恋的气息。 1990年考入上海戏剧学院时，蒙古族学生要额外加试汉语，她硬是三个月背烂两本新华字典。 毕业即失业的现实比想象的更残酷。在北京跑组的三年里，她见过凌晨四点的北影厂招待所走廊，见过选角导演把简历扔进垃圾桶的瞬间，最穷时和丈夫潘军分吃一碗刀削面。 有次试镜农村妇女角色，导演却嫌她"不够土气"，这句话成了压垮骆驼的最后一根稻草，她冲到洗手间把化妆品全砸了。 潘军默默收拾着满地狼藉。这个毕业于中戏的高材生，为支持妻子的事业甘当"家庭煮夫"。他发明了独特的"角色训练法"：每天变着法给萨日娜出考题。有次突然把面粉撒在她头上："你现在是地震废墟下的母亲，孩子就在三米外。"萨日娜趴在地上三小时，膝盖磨出血都没察觉。 转机出现在1995年。电视剧《牛玉琴的树》选角，萨日娜揣着丈夫准备的"人物档案"去试镜，里面贴着原型人物各个角度的照片，手写二十页性格分析。导演翻开档案时眼睛亮了："你比牛玉琴的儿子还了解她。" 2012年《闯关东》片场，26岁的雷佳音盯着剧本发愁。他要演的儿个角色需要爆发力，可怎么都找不准感觉。 萨日娜不动声色坐到他旁边，掏出随身带的《演员的自我修养》，翻到折角的那页："你看这段，斯坦尼斯拉夫斯基说......" 收工后她塞给雷佳音一包内蒙古牛肉干："当年我揣着这个跑剧组，饿不死就有希望。"后来观众看到剧中母子相认的催泪戏份，没人知道开拍前萨日娜突然用蒙古语骂了句脏话——这是她教雷佳音的独门诀窍："情绪就像高压锅，得先憋足了气。" 横店影视城有家叫"草原人家"的餐馆，老板手机里存着萨日娜发来的五十多个内蒙古菜谱。这是她给年轻演员开的"营养加油站"，佟丽娅拍《平凡的世界》时在这里连吃七天焖面，雷佳音学会了自己做奶茶。有次杨紫来探班，萨日娜现场教她挤羊奶："手劲儿要柔，就像捧着小娃娃。" 2018年飞天奖颁奖礼上，雷佳音在获奖感言里突然喊了声"妈"，镜头扫到台下抹眼泪的萨日娜。后来她在采访中说："当'妈'的最高境界，就是让孩子们忘了这个妈是演出来的。" 如今54岁的萨日娜有了新身份——中国国家话剧院特聘导师。她的教学方法很"蒙古"：带着学生在草原上追羊群练气息，围着篝火练台词节奏。有学生抱怨角色太难，她指着头顶的银河："你看星星亿万年来就演好一件事——发光。"
