1879年，浙江巡抚谭钟麟喝多了，看府上丫鬟李氏身材婀娜，一时兴起抱回房，事后竟若无其事，置李氏于不顾。谁料，24年后，谭府上下没人敢看轻李氏。 1879年那会儿，清朝快到头了，讲究的是身份地位，当官的家里小老婆都不咋受待见。浙江的大官谭钟麟，有次喝多了，瞅见家里丫鬟李氏长得苗条好看，一时心痒痒，就把她带回自己屋里头。事后呢，他却像啥也没发生一样，对李氏不管不顾。可谁能想到，过了24年，谭家上下，没人再敢小瞧李氏了。冬天的时候，谭钟麟被朋友邀请去家里喝茶聊天。那天，他见到了朋友的丫鬟李氏，李氏长得特别漂亮，谭钟麟一眼就被迷住了，晚上就把她带回了自己房间。可这事过后，啥也没变。李氏在谭家还是总被人欺负，下人们笑话她，太太和姨太太们也使劲刁难她，什么脏活累活都让她干。就算她怀了谭钟麟的孩子，也没人帮她说话。 李氏吃了不少苦头，总算是生下了儿子谭延闿。有了孩子，李氏变得特别坚强，她一心希望儿子能好好读书，将来有出息，给祖宗争光。谭延闿从小就很聪明，没白费母亲的苦心，特别用功学习。到了13岁，谭延闿考上了秀才，谭钟麟高兴坏了，破例让李氏跟他一起吃饭。这是李氏这么多年头一回觉得被人尊重，激动得都哭了。谭延闿24岁那年，特别争气，又考了个好成绩，成了会元，这事儿在湖南可炸了锅，毕竟200多年都没出过这等事儿了。他老爹谭钟麟高兴得不得了，立马给谭延闿的妈李氏涨了地位，跟正房夫人没啥两样了，从此以后，谭府里没人再敢小看她。 到了1916年冬天，李氏在上海因病去世了。谭延闿伤心得要命，立马就跑到上海去处理老妈的后事。按族里的老规矩，妾室是不能从大门出殡的，但谭延闿说啥也不干，非得让老妈风光大葬不可。最后，还是他说了算，老妈的棺材就这么从大门抬了出去，族里的人都来送行。李氏这一辈子，就像是那时候很多普通女人的写照，她一个人撑起了一个家，把爱都给了孩子们，最后也看到了儿子出人头地。
