唐武德八年（公元625年），李靖担任行军大总管成功抵御了入侵太原的东突厥势力，被封为检校安州大都督。唐武德九年（公元626年），李靖被任命为灵州道行军大总管抵御东突厥可汗莫贺咄设的大军。东突厥大首领颉利可汗进入泾阳（今属陕西省咸阳市泾阳县）境内，李靖率军从小道快速抵达豳州（今属陕西省咸阳市彬县），截断了突厥军队的退路，迫使突厥可汗罢兵和亲。贞观元年（公元627年）唐太宗李世民拜李靖为刑部尚书，赐实封四百户。贞观二年（公元628年），李靖兼任检校中书令。贞观三年（公元629年），李靖担任代州道行军总管进攻东突厥的突利可汗，用计使突利可汗的亲信康苏密投降唐军。贞观四年（公元630年），李靖被封为代国公。之后颉利可汗退保铁山，派遣使者向唐朝请罪归顺。贞观四年的二月，唐太宗派遣鸿胪卿唐俭、将军安修仁对颉利可汗安抚晓谕。李靖和张公谨趁颉利可汗放松警惕之际，一鼓作气斩首突厥大军上万人，俘虏十余万人。颉利可汗在投奔吐谷浑的途中被西道行军总管张宝相擒获。
