咸丰四年，琦善在扬州病死后，同时做过他和林则徐下属的张集馨对老上级评价极高：“琦相天分绝顶，见事机警，刑名钱谷、吏治营务，无不谙熟；摺奏不假他人手，诸事得体，而笔意简洁可法。在刑部时，佩七司印钥，纵办秋审者多年，有白面包龙图之号。” 在张集馨看来，琦善就是才能兼备的一代名臣，绝顶聪明，见事机警，刑名钱谷、吏治营务，都很熟悉，写奏折从来不假手秘书，都是自己写，而且文笔一流。在刑部这一让他成名的岗位上，大家都称赞他是“白面包龙图”。 张集馨这段褒扬琦善的文字，既是下属的视角，也是同僚的看法，而且是琦善死后写的，具有一定的可信度，同时也反映了琦善的一些官场经历。 琦善是满洲正黄旗，元朝皇室的后裔，他的父亲做过杭州将军、热河都统，琦善后来袭得一等侯爵。 琦善天分绝顶，是有目共睹的，16岁就被任命为刑部员外郎。 清代的六部中，刑部人才最盛，并且一向都是汉员把持局面。嘉庆把琦善塞进刑部，既有锻炼他，也有看他能耐的意思。 琦善没有让看好他的人失望，在刑部，他花了三百两银子，用两年时间就把部里老吏的那些伎俩全部搞明白了，而且还是青出于蓝，因此他一路晋升 ，29岁就做了河南巡抚。 简单说，琦善能快速崛起，靠的是两样东西，一是出身好，二是能力强。 之所以说张集馨对琦善的评价，有一定的可信度，还有一个原因，那就是他不仅写了琦善的优点，而且也写了缺点。 张集馨说，琦善最大的毛病是“惟性气高傲，不欲下人，才具素长，睥睨一切，当世名公巨卿鲜有入其目者，词气亢厉，令人难堪，故朝臣毁多誉少；又遇事接物，多用权术，不能开诚布公，是其疵类。” 也就是说，在官场，琦善不是圆滑做派，而是相当有棱有角，为人傲慢，很难与人共事，并且在待人接物上好用权术。 综合其人的优点和缺点，琦善给人的总体印象是怎样的呢？ 聪明、强势、能干、不好打交道、争议很大。 说到琦善身上的争议，最大的就是在第一次鸦片战争期间，他到底是不是汉奸，到底害没害过林则徐，到底卖没卖过国？ 胡绳认为，琦善不仅是汉奸，而且是那种戴花翎的汉奸，这种汉奸的危害是那一些为敌军指引路径、刺探消息的小汉奸所无法比拟的。 蒋廷黻的看法刚好相反。 蒋廷黻认为，琦善外交的出发点就是他的军事观念。他对战争是抱悲观的。时人说这是他的罪，我们应该承认这是他的超人处。林则徐于中外形势实不及琦善那样的明白。林不去，则必战，战则必败，但林败则中国会速和，速和则损失可减少，且中国的维新或可提早二十年。 对于这一争议，老黑不敢冒然站队，因为老黑的读者，很大一部分相当理智，且非常有水平。老黑写文章，稍微带点情绪，往往就会招致不满，引来责骂。 关于琦善是不是汉奸、卖国贼这个问题，老黑不做评价，想深入地讲几个历史真相，结论大家去下。 第一、琦善一度是禁烟的强硬派，他在担任直隶总督期间，搜获的鸦片烟土达十三万一千五百余两，居全国第二，远高于林则徐主政湖北时的两万余两。道光之所以调林则徐入京，任命为钦差大臣去广东查禁鸦片，就是因为收到了琦善的奏折，得知天津查获鸦片十三万两，感到了问题的严重性。 第二、在禁烟一事上，琦善确实看不上林则徐。他曾上奏弹劾林则徐，说他在广东缴烟，许以犒赏，洋人一开始还很期待，结果每箱鸦片才给人家茶叶五斤，不及原来鸦片价格的百分之一，还让商人写保证书，如果再贩鸦片则就地正法，态度十分强硬，直接激化了矛盾。此外，林则徐在广东到处收买消息，四处传播，弄的真假难辨，最后把自己都糊弄了。 值得注意的是，琦善大力弹劾林则徐，除了政见不同，他是有私心的。林则徐在两江时，曾是琦善的下属，但后来发展势头很猛，琦善非常嫉恨，一直在找机会整林则徐。 第三、说到琦善卖国，大家认为是他牵头签了《南京条约》，其实《南京条约》不是他签的，那时候，他已经让道光罢官了。 琦善作为钦差大臣到广东，跟兵临城下的英国人搞和谈，他只是跟英国的谈判代表义律草拟了一个《穿鼻草约》，这个草约中最大的让步是允许英国人“寄居”在香港岛的西南一角，而不是割让整个香港岛。 本来，这个草约是双方私下谈的，琦善并没有签字盖章，但义律单方面公布了这个东西，等于是摆了琦善一道。 当时的广东巡抚怡良因此弹劾琦善，说他割让香港岛，卖国。 道光大怒，下旨将琦善撤职，索拿进京，查抄家产。 这里有个史料非常劲爆，多年之后，左宗棠说过一个事，即便是寄居香港一角，封疆大吏也没有权力做这样的让步，只有皇帝有这个权力，这是官场常识。琦善之所以这么干，那是因为他收了英国人的贿赂，“金钜万”，他被抄家时，要不是提前转移了财产，他跟和珅有的一比。 琦善有“黄金贼”的骂名，确实是大贪官，左宗棠没有瞎说。 收受侵略者贿赂，出卖国家利益，仅此一点，就能说明本质问题。 第四、琦善对外妥协，一味求和；对内，镇压老百姓，特别的残忍心黑，后来他下课，就是因为这个。 这一点老黑最鄙视，琦善背骂名并不委屈。
