国足 18强赛 世预赛国足
据来自沙特方面消息，为准备与中国队的生死战，沙特足协在3月12日对外公布新一期集训球员名单后，定于3月16日开始在利雅得展开集训。
作为中国队的下一个对手，沙特队在今年1月初于科威特结束的第26届海湾杯赛上表现不佳，在半决赛中以1比2输给了阿曼队，这令沙特球迷普遍感到不满，而重新回归的法国人雷纳尔也重新感受到了巨大的压力，因为自去年11月份重新返回沙特、接替意大利人曼奇尼之后，在指挥的诸多比赛中仅仅只是取胜了也门队一场，且先前在世预赛18强赛中1平1负，特别是客场输给印尼队，让各方对沙特队的前景感到担忧的同时，也对沙特足协聘请其重新回归执教的决定产生了动摇。在今年2月份的沙特足协代表大会期间，不少俱乐部代表就要求沙特足协专门对此在大会上给出解释。
不过，好在雷纳尔还算是比较明智，在结束海湾杯赛返回沙特后就一直没有离开沙特，而是与助手们一起奔波于各个赛场、全面考察球员在联赛中的表现。针对众多沙特国脚无法在俱乐部球队中获得更多出场时间的现实，教练组则是针对那些获得较多出场时间的球员进行重点考察。
为了给国家队能够多出一天的备战时间，根据安排，本赛季沙特国内顶级联赛3月15日将战罢第25轮。然后，所有球员在3月16日飞抵利雅得集中并连夜展开第一堂训练课。换而言之，沙特队在主场迎战中国队之前，前后就只有4堂训练课的时间。当然，如果再加上效力于海外的球员需要在这个周末完成各自俱乐部的联赛之后才能归队，等人员全部到齐之后再展开完整的训练课时间，可能也就只有2堂、最多3堂训练课。相比中国队在3月3日就集中启程前往迪拜展开拉练，即便是上海两支队伍中的国脚随队完成亚冠精英联赛赛事任务归队，也有至少六堂课的时间进行合练。所以，从备战时间来看，国足还是更长。至于效果，则当然只能是最终的比赛结束之后才能予以评判。
据沙特方面人士透露，沙特国家队在本届世预赛18强赛之前几个主场比赛中，都将主场选择安排在吉达，但这一次却破天荒改成利雅得进行，主要是出于缩短行程的考虑。本月沙特队的两场比赛是先主后客，在3月20日打完和中国队的比赛后，沙特队将连夜从利雅得出发，乘坐包机直接飞往日本，以准备客场的比赛。但如果主场依然还定在吉达，则意味着沙特队需要多飞一个半小时；但从利雅得起飞前往日本，则可以缩短一个半小时的行程。所以，权衡后，沙特队还是决定在对阵中国队的主场放在利雅得进行。
