广甲舰隶属于广东水师，由李鸿章之兄、两广总督李翰章专门派到北洋水师，表面上是随军练习，实际上是加强北洋水师的实力。广甲舰在大东沟海战中，与方伯谦之济远舰同属于一个小队，在开战之初，广甲还跟随致远舰与敌血战，可是在下午3时30分，突然就跟随济远舰共同逃离了战场，并于9月18日在大连湾海域内的一个海滩触礁搁浅，广甲舰员皆争相乘坐民船登岸，并找到在当地驻防的清军前来拆卸舰上物资，调集轮船试图拖走广甲舰，时间到了9月23日，已经恢复战力的浪速和秋津洲抵达该海域侦查，广甲舰管带吴敬荣见状立即下令焚毁广甲，自此三广舰仅余广丙一舰。甲午战后，逃跑的方伯谦被立即正法，吴敬荣却仅是革职，后仍回广东水师，管带宝璧舰。
