1955年授衔仪式上发生了一件怪事：少将军衔获得者袁也烈，曾亲手抓捕过开国元帅，培养的学生后来成了大将，而他昔日的警卫员此时已佩戴三颗金星，更令人惊讶的是，这位黄埔二期出身的“老资格”竟笑着说：“国家给的荣誉太高了！” 1925年的广州黄埔军校，22岁的袁也烈以学员身份加入中国共产党时，后来的开国元帅彭德怀还在湘军当连长，刘伯承尚在川军任职，林彪甚至还没踏进黄埔四期的大门，当林彪作为四期新生接受军事训练时，袁也烈已是校内的教官。 这位湖南秀才之子的人生轨迹颇具传奇色彩，在湖南省立一师就读期间，他听完毛泽东返校演讲后，竟在图书馆泡了整整三个月研读马列著作。南昌起义时他担任营长，陈赓是他同期的黄埔校友，林彪在他手下当连长，粟裕则负责总部警卫工作。 最富戏剧性的场景出现在1936年深秋，延安城外的哨兵拦下了一个衣衫褴褛的湖南汉子，当听到“我抓过朱德”的惊人之语时，战士们抄起麻绳就要捆人。恰巧路过的朱德仔细端详后突然大笑：“原来是你！南昌城头缴我枪的袁营长！” 从黄埔教官到叶挺独立团连长，从南昌起义骨干到抗日战场指挥员，袁也烈始终保持着知识分子的清醒认知，当看到昔日学生陈赓佩戴大将军衔，警卫员许光达位列十大将时，这位老革命只是轻抚自己的少将肩章：“比起牺牲的战友，我已经很知足了。” 在将星云集的授衔礼堂里，这位亲手培养出元帅、大将的老兵笑得格外坦然，当功勋与地位产生落差时，他用半生坚守给出了答案：真正的革命者从不在意胸前的勋章，只关心脚下的土地是否需要守护。
