公元1023年，62岁寇准去世，穷得连棺材都买不起。宋仁宗拨款让他归葬故土，结果走到半路没钱了，棺木停了足足10年。10年后，宋仁宗想起来，又派人去把他挖出来，继续送回故乡。 寇准出身富贵书香之家，其父寇湘乃大儒，于945年中进士，其父对其管教甚严，期望他有一日能考取进士，报效家族，所以平日里督促儿子勤学苦读，从不给他玩。 寇准虽然天资聪颖，却酷爱打猎、练武，而且十分贪玩，常常偷跑出去打猎或与小伙伴们一起玩，惹得母亲大发雷霆，有一次因为玩得时间太长，回家挨了母亲一顿毒打，这才醒悟过来，老老实实在家学习。 寇准天资聪颖，饱读《春秋》多年，学识不断增长，渐渐成了一代英才，长大后更是目空一切，目无余子，年仅十九就中了进士，令寇湘颇为自豪。 不过当时宋太宗偏爱年长之人，所以有人劝寇准虚报岁数，以求皇上重用，寇准却不肯，认为自己该当多少岁，没必要撒谎，何况谎报年纪是欺君之罪。 他直截了当地说道：“微臣初入官场，怎能一开始就对陛下撒谎？”深得宋真宗赏识，认为寇准为人正直，深得其重用，仕途一帆风顺，由大理稽事、枢密使、宰相一职。 寇准直言直谏，常常惹得宋太宗大怒，愤然下了龙椅，丢下寇准便要离去，却被寇准拦住，劝宋太宗坐回原位，宋太宗听了寇准的话，不禁龙颜大悦，心想寇准说话直来直往，句句都是对的。 宋太宗对此赞不绝口："我有寇准，就像唐太宗有魏征一样。" 能与魏征比肩，在当时的文人中是无上的荣誉。 宋太宗确实很喜欢寇准，就连立太子之事，都要与他商议，并在寇准的建议下，立赵恒为太子。 因此，赵恒将寇准视为知己，并在其登基为宋真宗时，封他为宰相。宋太宗虽然想到了，却不敢去做。 宋太宗曾经说过，寇准有做宰相的才能，但是性格过于刚直，不知道如何团结群臣，不能胜任宰相统筹天下的工作。 只是当时宋真宗初登帝位，实在缺人，而寇准又曾极力支持他立储，便把父亲的话忘到了脑后。寇准虽然做了宰相，但对大宋却是有大功的。 宋真宗生性懦弱，自登基以来，契丹不断骚扰大宋边疆，不知道有多少大臣劝他南下，以求自保，寇准却是动之以情，晓之以理，终于说服了宋真宗，亲自带兵出征。 皇上亲自出马，宋军士气大振，竟将敌军打得节节败退。谁知宋真宗来到澶州南城后，竟然畏缩不前，不敢渡江。 谁也不敢劝，寇准却慷慨陈词道：“过河，士气大振，可赢；后退一步，士气瓦解，功亏一篑，金陵可能都保不住。” （《契丹盟好》：“今寇已迫近,四方危心,陛下惟可进尺,不可退寸。河北诸军,日夜望銮舆至,士气当百倍。若回辇数步,则万众瓦解,敌乘其势,金陵亦不可得而至矣。”） 在寇准的劝说下，宋真宗咬咬牙，跺了跺脚，闭上双眼，过了江。 宋军受到皇上的激励，士气大振，竟取得了一场大胜。 此战能胜，寇准居功至伟。王钦若见寇准立下如此大功，心生妒意，便向宋真宗告状，使得宋真宗对寇准颇有成见，寇准因此受到冷遇，后来更是失去了宰相之位。 后来，丁谓想要攀上寇准的高枝，又将寇准请了回来，寇准重新当上了宰相。只是寇准向来不愿与人结党营私，又不喜逢迎，所以丁谓有意巴结，寇准却不卖丁谓的面子，这才得罪了丁谓。寇准被丁谓盯上之后，很快就一蹶不振，再也没有翻身的机会，过着穷困潦倒的生活。 当他死时，他甚至没有足够的钱买棺材。宋仁宗想到寇准的功劳，不由同情起寇准来，还专门拨了一笔钱，让人将寇准的遗骨送回家乡安葬，可是这些银子的去向却不是很清楚，所以在运送的过程中没有足够的钱。 抬棺材的人见没钱，也不想再干活了，便将棺材放在了地上，然后扬长而去。寇准这一生颇有建树，却被人遗忘了十年之久，若不是十年之后，宋仁宗又记起了寇准，怕是谁也不会注意到他。 这一次，宋仁宗派了几个心腹去寻找寇准的遗骸，将寇准带回了老家。没过多久，寇准就葬在了自己的家乡，他的一生也就此落幕。
