主持人，蔡康永提及，家母是典型的上海名媛，生活精致考究，每日午后12点才起床，起床后即开始梳洗打扮，穿着合身的旗袍。兴致勃勃时，还会亲手设计衣样，她的睡衣是薄纱领口搭配皮草，居家拖鞋也饰以孔雀翎毛。
在我的记忆里，我常像旁观者一样，看着母亲倚墙吸烟，目光越过阳台眺望远方，这画面令我印象深刻，我以“明艳”形容我的母亲。或许您有所不知，蔡康永的家族曾何其显赫，1949年1月，豪华邮轮太平轮触礁沉没，船上932人罹难，而太平轮船主，正是蔡康永的父亲蔡天铎。难怪蔡康永总是给人一种淡定从容之感，谈吐不疾不徐，举手投足间尽显优雅，且饱读诗书，原来他自幼便生活在蔡公馆，是货真价实的公子。
他自幼就读贵族学校，家中佣人伺候，出行坐车代步，六岁习唱京剧，与父亲谈论的都是梅兰芳，十一岁便协助父亲鉴赏油画，出入拍卖场如同逛商场一般，习以为常。人比人，气死人，这才是真正的起点，是许多人奋斗几世都难以企及的终点。
蔡天铎在复旦大学攻读法律期间，每月生活费相当于普通职员半年的薪资。他本可依靠家族产业安享富贵，却偏要自力更生，1933年毕业后直接创办中联轮船公司，鼎盛时期拥有七艘万吨级货轮往返于上海和东南亚之间。太平轮事故前，这条航线单程票价折合如今的人民币需三万余元，主要乘客是从事跨国贸易的商人。沉船事故后保险公司破产，蔡家变卖了上海的两处洋房和南京的纺织厂才勉强了结官司。
蔡康永母亲当年所穿的皮草，是直接从哈尔滨俄国人手中购得的整张银狐皮，仅保养费就足够普通人家半年的生活开支。她设计的旗袍款式被上海永安公司相中，专供富太太们定制，每件手工费相当于裁缝铺三个月的收入。蔡公馆内陈设的明清家具，如今随便一件都能在拍卖会上拍出八位数的天价。
太平轮沉没时船上装载的四百吨钢材，是供台湾基隆港扩建之用，按现今市价估值达五个亿。此事令蔡天铎彻底退出航运业，之后在台北执业律师，所接案件多为政商界名流的遗产纠纷。他书房常年摆放着梅兰芳赠送的泥金折扇，蔡康永儿时误以为是普通物件，后来才知是民国初年的古董。
蔡康永就读的台北再兴小学，当年号称“贵族中的贵族”，全校仅三十余名学生，每班配备三位生活老师。他父亲与蒋家要员往来密切，蔡康永便在旁侍奉茶水，自幼耳濡目染的是大人物的处世之道。家中佣人操上海话，司机讲宁波话，厨师说苏州话，这种环境培养出的待人接物能力，确实不是普通家庭所能教养的。
