在2026年世预赛亚洲区18强赛C组第7轮，国足客场挑战沙特，最终双方0-0战平。本场比赛，蒋光太因伤退场，林良铭染红离场，国足在少打一人的情况下艰难守住平局。伊万科维奇的排兵布阵再次引发争议，尤其是上半场国足控球率仅26%，2次射门0射正，而沙特9次射门2次射正，若非运气加持，国足可能早早落后。 媒体人对伊万科维奇的战术安排提出质疑。徐江批评道：“没苦硬吃，谢文能、林良铭、曹永竞都不在自己习惯的位置，效果不佳。”博主“卖萌谁在行”则认为韦世豪被战术限制，球权难以到他脚下，建议中场增加工兵型球员。解说员詹俊也指出，国足在对抗、位置感和配合熟练度上都不理想，尤其是后腰和右路防守存在明显漏洞。 值得一提的是，沙特曾利用角球破门，但因手球被判无效。陆洋分析称，虽然逃过一劫，但国足的角球防守仍需改进，否则可能再次丢球。此役过后，国足与沙特同积6分，出线形势依然严峻。
