开国中将杜义德，一生战功赫赫，是刘邓首长的重要爱将。但关于杜义德有一件事情，曾引起过争议，他本人晚年也深为遗憾：1950年全国领土已大部解放，但西藏地处大西南，且地形和民情相对复杂，还还没有正式收归中央政府管辖。那里是二野的负责范围，刘邓决定让杜义德担当大任，率领二野主力第10军，解放这片广袤领土。杜义德当年既是军长又是政委，对部队的掌控力很强，这个安排很合理。但他给刘邓的回复却令人吃惊：我身体有病，现在无法适应高原环境，请首长另作安排。这倒不是说杜义德一定在找借口，可其实我军一线带兵的将领，打了这么多年仗身体多多少少都有些问题，跟一些落下残疾的战友比，杜义德算情况比较好的了。西藏问题比较特殊，野司高度重视，如果指挥员带着情绪进藏，很可能处置不当、达不到预期效果，是无法向中央交代的。刘邓对杜义德的状态很不满意，但从大局考虑，还是决定更换为另一支部队第18军，由张国华将军统领。结果张国华指挥得当，在昌都打了一场大胜仗后，最终西藏问题逐步得到了和平解决，张国华无疑立下大功，而这个功劳原本是留给杜义德的。当时全国基本解放，许多官兵有了厌战情绪，不愿到高原吃苦、打仗，更担心此后多年无法回到富庶区域，所以有心理包袱。杜义德虽被评为开国中将，但直到1980年才出任大军区司令员职务，比起其他军事资历相当的战将，应该说是有些落后了。@史源
