看到一名士兵为了不让军旗倒下而牺牲，作为原广西提督冯子材的儿子，小九二话不说，直接冲向军旗，以中弹受伤的代价，保存了军旗。 1885年2月14日，法军攻陷越南谅山，广西巡抚潘鼎新带着上万大军，不战而逃，溃退如潮。刘永福的黑旗军听到炮声，派出一支小分队去打探情况。结果，小分队看到法军像碾压机一样进攻，而潘鼎新的上万大军却像兔子一样跑得飞快。小分队忍不住开枪还击，结果法军包围了上来，他们只得拼死突围。 刘永福还不知道小分队的情况，赶紧率军去救援。而小九其实就是冯子材的幼子冯相锟，但他受伤后死活不肯透露自己的真名。最后，刘永福的援军赶到，救出了他们； 大战开始前，刘永福接见了老朋友唐景菘。唐景菘告诉他，自己已经受两江总督张之洞的任命，创建了一支景字军，以后可以和黑旗军配合作战。两人一拍即合，准备合围宣光。不过，刘永福对云南兵不太信任，毕竟被他们坑过一次。没想到，谅山失守，合围宣光的计划彻底泡汤。 两江总督张之洞收到潘鼎新的战报后，大感失望，决定上报朝廷，参潘鼎新不战而退的罪。部下觉得这有点着急，毕竟现在是过年期间，奏折送到朝廷也得几天。张之洞也不是不查，但他决定让刚派出去的景字军唐景菘去查清楚再报告。 李鸿章收到张之洞的奏报和潘鼎新的电文，也觉得不可思议。潘鼎新可是与刘铭传齐名的淮军名将，居然晚节不保。李鸿章头疼如何向朝廷汇报，总不能说广西的一万多人还不如刘永福的黑旗军能打吧？张之洞还在等着看他的笑话。于是，李鸿章决定直接将原电转朝廷。军机处收到奏折时，正好是大年初二，宫里正在唱大戏庆贺，奏折拖了五天，没想到事态严重到法军已经攻陷镇南关，便再也瞒不住了，慈禧得知后雷霆大怒，而接下来是战是和便全在慈禧太后一念之间了！
