1942年，万毅被捕，蒋介石秘密下令杀了他，万毅从友人那里知道此事后，暗道不妙，就找了一条绳子，翻墙逃走，并投奔八路军！ 万毅时任东北军111师333旅旅长。 皖南事变后，东北军的反动派又开始蠢蠢欲动，他们想要除掉东北军中的进步军官，而万毅就成了他们的目标。因为从各种迹象来看，万毅和八路军走得比较近，反动分子就认为，万毅有通共嫌疑。 1942年2月，万毅去师部开会，开完会后，331旅的旅长孙焕彩找到了万毅，说要请他吃饭。 在国军中，将领之间互请吃饭是很正常的事情，所以万毅就没有多想，以为这只是一次普通饭局，毫无防范，就去赴宴。见万毅赴宴，孙焕彩内心十分高兴，表面上却淡定如常，没有露出可疑之处。 酒过三巡后，一群士兵冲了进来，粗暴地抓走了万毅，万毅这才意识到，这是一次鸿门宴。 只可惜此时才知道，为时已晚。 不久，孙焕彩等人为了邀功，就把万毅通共的事情向蒋介石汇报。对蒋介石来说，国军将领通共，是他最无法接受的事情，就秘密下令杀了万毅。 万毅毕竟是东北军的旅长，毫无理由杀他，恐怕会弄得人心惶惶，于是，当时国民党鲁苏战区就弄了一个军事法庭会审，对万毅进行审判。 审判万毅的首席法官叫李文元。 开庭后，李文元就列举了万毅的三条罪行，还说每一条都是罪不可赦，罪该万死。这三条罪行，分别是：通敌、西安事变的从犯、有通共嫌疑。 听到这三条罪名，万毅哭笑不得，李文元说他有通共嫌疑，这也就罢了，毕竟，万毅早在几年前就加入了共产党，他不仅仅通共，还是共产党员。 但说他通敌通日，此事纯属子虚乌有。 万毅也无法接受别人说他通敌通日。于是，万毅就开始了反驳，说他在南京保卫战中出过力，在保卫连云港时，万毅更是让日军吃尽了苦头。 日军进攻连云港时，万毅率部坚守连云港。 期间，他不仅守住了阵地，还主动出击，率部袭击日军后方，打得日军狼狈逃窜。战后，日军说连云港的守军让他们的海军吃尽了苦头，国民党的中央日报，则说万毅的部队坚如钢城、固若金汤。 经此一战，万毅威名大振，当时在连云港一带甚至出现了“不怕一万，就怕‘万毅’”的歇后语。 万毅就把他抗日的事迹拿出来说事，法官李文元等人听了以后，哑口无言，不知如何反驳。在提到西安事变从犯时，万毅又说，西安事变时，他只是一个团长，还没有资格左右扣押蒋介石的大事。 万毅的反驳，可谓是有理有据。 李文元等人，数次被万毅怼得无从反驳。 但处决万毅的命令，是蒋介石亲自下发的，这次审判只是走个流程，所以哪怕万毅据理力争，审判的结果并无太大变化，反动分子还是会杀了他。 只是万毅抱有一丝侥幸，认为最多只是关他几个月时间就会放了他。在这关键时刻，时任东北军总部秘书长的郭维城两次去看望万毅，在看望万毅的时候，郭维城还悄悄告诉万毅，说蒋介石已经下令枪杀他，所谓的审判，其实只是走个流程。 万毅与郭维城是好友，知道郭维城为人仗义，他相信郭维城不会骗他，就萌生了越狱的想法。 如果是被关在监狱，那么万毅想要越狱，靠他自己肯定是行不通的，但当时，万毅并没有被关进监狱之中，而是被关在了一处农家小院。 这处农家小院，门口有哨兵，还有巡逻哨，但小院的围墙却不高，翻过围墙就是一片玉米地。 所以只要运气好，筹划得当，从这处农家小院逃出去其实不是什么难事。万毅的运气不错，他在被关押的房屋中找到了一条绳子以及一个木楔子。 有了这两个工具，翻墙逃跑就不难了。 万毅越狱的时间选在了1942年8月2日。 这天晚上，小院门口的哨兵已经犯了困，警觉性大不如白天，万毅见周围一片寂静，就把木楔插在了围墙的缝隙中，然后栓上绳子。在翻上围墙后，万毅又顺着绳子，慢慢落地，成功翻墙而逃。 随后，万毅跑进了玉米地，但在跑出玉米地后，他却遇到了国军的岗哨，这让万毅面色一凝。 起初，万毅还以为这个国军岗哨是冲他来的，可他转念一想，他才刚逃跑，敌人或许都没发现，不可能提前在他逃跑路上设置岗哨，加上后面还没有追兵追他，万毅就认为，这只是普通的岗哨。 想到这，万毅就大摇大摆地走了过去，因为此时万毅还穿了国军军官的衣服，国军哨兵还以为他是某个军官，行了一个军礼后，就让万毅离开了。 后来，万毅在当地一个老乡的帮助下，知道了八路军的下落，并跑到了八路军驻地投奔八路军。 万毅越狱不久，东北军111师发生事变，该师也投奔了八路军，因111师师长常恩多病逝，而万毅又是111师的老人，所以组织上就让他担任师长。 1944年，原东北军111师改编为八路军滨海支队，万毅出任滨海军区副司令员兼任支队司令员。 在这之后，万毅也是指挥部队南征北战，立下了赫赫战功，并于1955年被授予中将军衔。
