公元前238年，秦始皇车裂了母亲赵姬的男宠嫪毐，摔死了她和嫪毐生的两个儿子。赵姬气疯了，一巴掌打在秦始皇的脸上：“你不是我的儿子。” 母亲赵姬眼中的怨恨的目光也让秦王嬴政冷了心：“什么的母亲会放任自己的男宠，密谋杀害亲生儿子，是母后早已不把政儿当儿子了。” 厚重的宫门上锁，赵姬的繁华一梦都被锁进高耸宫殿的阴影中，她的情人已死，儿子与她决裂，甚至比当初在赵国东躲西藏的日子还要凄苦。 嬴政下令将赵姬囚禁起来，嫪毐虽死，可是他带来的混乱还没有结束，这是秦王嬴政独步天下道路上最大的一次危机，从此之后，他的身后空无一人。 此时母子二人，一个向着烈阳当空走去，一个隐于深沉阴影之中，不约而同的回忆起母子相依为命的日子。 赵姬的一生成败皆系于男人身上，当初她是商人吕不韦的姬妾，长袖善舞以色侍人。 吕不韦是个到处投机的商人，他颇有谋略，可惜没有施展宏图的靠山，吕不韦精明过人，没有政治资本，他就自己创造出一个来。 被吕不韦看上的就是秦公子子楚，子楚是个不被看好的秦国人，被丢到赵国来当人质。 吕不韦是古代的营销公关专家，靠着撒钱给子楚在各地“买水军”，炒作出子楚很抢手的假象，硬是把子楚捧成了秦国未来的储君。 赵姬就是吕不韦拴住的子楚的绳子，赵姬为子楚生下的儿子嬴政，也成为了吕不韦投资的政治资本。 嬴政在赵姬的保护下得以活命，而赵姬也因为有了这个儿子，才不至于被无情的帝王家抛弃。 这对母子在乱世中建立了深厚的感情，本应该是相互扶持的两人，然而赵姬的生活堪比复杂的政治斗争，她一直深陷各种人际关系的漩涡。 吕不韦是赵姬的第一个爱人，为了讨好子楚，吕不韦哄骗赵姬委身子楚，二人的关系是隐秘而扭曲的。 过去多年的依赖，让吕不韦轻而易举地控制赵姬，他将赵姬的儿子推向王位，也在这个过程中巩固自己的权势。 吕不韦深谙帝王之道，他和赵姬的这种关系，早晚会让嬴政忌惮，试问哪个儿子会容许自己母亲的情人来指手画脚。 赵姬在后宫逍遥，吕不韦迫不及待想把自己摘出来，就像当初把赵姬送给子楚拉拢关系一样，吕不韦把自己的门客嫪毐送给了赵姬。 赵姬果然把对吕不韦的关注，转为对嫪毐的宠信。赵姬此时已经是秦国最尊贵的女人，她也愈发放荡起来。 嫪毐没有吕不韦这般老谋深算，只当自己得到了赵姬的宠爱，就能分享赵姬的权势，殊不知赵姬是母凭子贵，她的权力来源于儿子嬴政。 嬴政年轻即位，面对内忧外患，复杂的政治局势，让他无暇理会母亲的私事。 嫪毐的气焰却在一天天的纵容中愈发嚣张，他和赵姬有了两个个儿子，便觉得自己能做嬴政的父亲，殊不知已经触及秦王的逆鳞。 看不惯嫪毐的人，将他和赵姬通奸的事情告发，并将嫪毐醉酒时的猖狂忤逆的言论告诉了嬴政。 嬴政的王位正值危机，此时嫪毐撞上了枪口，嬴政开始严查嫪毐祸患后宫的事情。 嫪毐一看事发，居然选择破釜沉舟，想要跟嬴政硬碰硬，不成功便成仁，嬴政当初也不过是一个流落在外的私生子，他也想坐一坐王位。 嫪毐想着都是赵姬的儿子，换自己的血脉来当秦王并非天方夜谭，而他的第一个目标就是曾经的情敌，推嬴政上位的吕不韦。 最后吕不韦和嫪毐斗了个两败俱伤，嬴政出面将嫪毐一网打尽，对于这个妄图踩在自己头上的男宠，嬴政早已恨之入骨。 嫪毐被处以车裂极刑，他的两个儿子也被嬴政摔死，赵姬这时才幡然悔悟，自己养大的儿子，已经变成了陌生的模样。 “这是你的两个弟弟，你怎么能狠心杀死他们！” 赵姬没有意识到，自己这番话只会让嬴政更加痛恨他，母亲曾经是他的保护者，然而后来却成为他睥睨天下的污点。 不过到底是自己的母亲，饶是嬴政也无法狠下心来对赵姬痛下杀手，随着嫪毐和吕不韦接连死去，赵姬终于解除了囚禁，重新回到王宫。
