公元1464年，大婚不久的吴皇后满怀欢欣地来到浴堂，准备沐浴更衣迎接皇上的临幸。然而，当她踏入浴堂，却发现原本为她备好的热水已经被使用过了。宫人战战兢兢地跪在地上，禀报说是万贵妃娘娘刚刚在此沐浴。 一听到是万贵妃，吴皇后顿时勃然大怒。她贵为六宫之主，理应受到众人的尊崇，怎么能容忍一个宫女出身的老妃子僭越自己？ 虽说后宫妃嫔各有浴室，但在重大节日或皇帝临幸时，按规矩还是需要到专门的浴堂沐浴更衣。今日本就是吴皇后难得获得皇上宠幸的日子，她精心准备，满心期待，却不曾想到会受如此屈辱。 原来，万贵妃近日受了些风寒，正好见浴堂的汤已备好，宫人便擅作主张，让万贵妃先行沐浴驱寒。 吴皇后赶到时，池中的水还是冰冷的，留下的余温更像是对她莫大的讽刺。她正要训斥宫人办事不力，却听侍女禀报是万贵妃擅自占用了汤池。这下吴皇后再也压不住心头的怒火。 吴皇后带着一众宫人浩浩荡荡地奔向万贵妃所居的永寿宫。她一路上气势汹汹，恨不得立刻找万贵妃算账。到了永寿宫，吴皇后劈头就质问万贵妃为何如此僭越无礼。万贵妃虽然宫女出身，但凭借皇帝的独宠，早已养成盛气凌人的性子。面对吴皇后咄咄逼人的质问，她也不甘示弱，针锋相对地顶了回去。 两人你一言我一语，火药味十足，谁也不肯退让一步。作为正宫皇后，吴皇后理应掌管六宫，教训犯错的妃嫔；但万贵妃虽出身低微，却长年霸占皇帝心房，仗着恩宠而目中无人。她们针尖对麦芒，各不相让，争执愈演愈烈。 吴皇后最终忍无可忍，她指着万贵妃的鼻子厉声呵斥:＂你一个区区妃子，竟敢如此僭越，抢在本宫之前沐浴！这是要造反吗？＂话音未落，便命人将万贵妃拖下，重重地打了几十大板。万贵妃疼得昏了过去，吴皇后这才心满意足地扬长而去。 几日后，明宪宗知晓了这件事的来龙去脉，勃然大怒，当即废黜了吴皇后，打入冷宫永不见天日。 万贞儿生于1428年，是山东诸城人。她爹万贵原本在县衙里当个小吏，日子过得还算平稳。可惜好景不长，因为亲戚犯了事儿，他受了牵连，被贬到霸州去干苦力。万贵舍不得自己才四岁的小女儿跟着受罪，就四处托关系，硬是把万贞儿送进了皇宫，成了孙皇后身边的一个小侍女。 明正统十年，19岁的万贞儿接到了一项新任务：照顾刚满2岁的太子朱见深。这位小太子可不是普通人，他是皇帝朱祁镇的长子，未来的大明接班人。 朱见深的童年可不好过。他爹朱祁镇是个不安分的皇帝，刚当爹没多久，就亲自带兵去打瓦剌，结果在土木堡被人家抓了俘虏。朝堂上一片乱，孙皇后赶紧让朱祁镇的弟弟朱祁钰当了皇帝，也就是景泰帝。可朱祁钰坐上龙椅后，心思变了，他觉得自己当皇帝挺好，干嘛还要把位子留给侄子？于是，他废了朱见深的太子位，改立自己的儿子当太子。 这下子，朱见深从高高在上的太子变成了没人搭理的“废太子”，日子一下子苦了起来。宫里的人都势利眼，见他失势，能躲就躲，能冷落就冷落。可万贞儿不一样，她没嫌弃这个小主子，反而更用心照顾他。 1457年，事情突然有了转机。朱祁镇靠着“夺门之变”又抢回了皇位，朱见深也跟着恢复了太子身份。 到了1464年，18岁的朱见深正式登基，成了明宪宗。他一上台就宣布要娶万贞儿当老婆。可这时候万贞儿已经35岁了，在古代这年纪几乎算是“老太太”了。朝里的大臣和朱见深的妈周太后都急了，反对得不得了。大臣们觉得皇帝娶个出身低、年纪大的女人太丢脸，周太后也盼着儿子找个年轻漂亮的名门闺秀。朱见深犟不过他们，只好先娶了吴氏当皇后，可他心里还是放不下来万贞儿，没多久就封她做了贵妃，待遇比皇后还高。 吴氏是朱祁镇给儿子挑的媳妇，家世好得很。她爹是羽林前卫指挥使，舅舅还在曹吉祥叛乱时救过朱祁镇一命。可惜朱见深对她一点兴趣都没有。 结果，吴氏当皇后才一个月，就被打发到了冷宫。吴氏走后，周太后又立了王氏当皇后。王氏是个明白人，知道皇帝不爱自己，干脆低调做人，对万贞儿处处让步。从此，后宫里万贞儿说了算，成了名副其实的“大姐大”。 万贞儿虽然独得宠爱，但她也有自己的心病。她给朱见深生过一个儿子，可惜孩子没活多久就没了。那时候她40多岁，再想生孩子基本没戏。朱见深身为皇帝，总得有后代吧，就开始宠幸别的妃子。这可把万贞儿急坏了，她开始盯着后宫，谁怀孕她就慌。据说她派人给怀孕的妃子下药，好几个孩子不是流产就是早夭。 朱见深都48岁了，还是没个儿子。有一天，太监张敏突然跪下说：“陛下，您有个6岁的儿子！”原来，几年前宫女纪氏怀了朱见深的孩子，怕万贞儿下手，就躲在冷宫里偷偷生了下来，多亏废后吴氏帮忙遮掩。这个孩子就是后来的明孝宗朱祐樘。 1487年春，万贞儿病倒了，59岁那年撒手人寰。朱见深伤心得不行，停朝七天，还按皇后的规格给她办了葬礼。那年八月，朱见深也跟着走了。 --- 参考资料 《宋史·卷二百四十三·列传第二》：宪圣慈烈吴皇后，开封人。
