1998年，何炅刚攒下点钱，李湘非劝他在北京三环买了一套3000元一平的房子。没成想，何炅不情愿地买完后，竟然得到了意外的惊喜。
1996年，李湘在湖南卫视开启了她的职业生涯，首先主持了音乐节目《灯火阑珊》。在这个舞台上，李湘的表现引起了电视台的关注。随着节目的推进，湖南卫视决定在1997年创立一档新的综艺节目《快乐大本营》。 当时，这一综艺节目的筹备吸引了众多业内主持人竞争主持位置。李湘对此只是抱着试一试的心态参与了面试。意外的是，在经过一系列的筛选后，制作组仍未找到合适的人选。在紧要关头，他们决定临时让李湘作为替补主持人，以填补空缺。 1997年7月11日，《快乐大本营》正式首播。节目以其独特的风格迅速吸引了大批观众。在当时的娱乐环境中，大多数节目都保持着一种较为保守的风格，主持人与嘉宾间的互动相对克制。然而，《快乐大本营》打破了常规，主持人可以与嘉宾自由互动，带来轻松愉快的气氛，这种风格很快得到了观众的喜爱。 随着节目的成功，李湘从替补主持人转正。1998年3月，何炅加入《快乐大本营》，与李湘搭档，形成了新的主持组合。刚开始何炅尽管有些紧张，但在李湘的指导和鼓励下，很快适应了节目的节奏。李湘不仅在舞台上教授何炅如何与嘉宾更好地沟通，也在生活中给予他指导和帮助。 李湘的主持风格轻松自然，活泼大方，何炅则很好地继承并发扬了这种风格。两人的默契合作，让节目内容更加丰富多彩。李湘不仅是何炅职业生涯的良师益友，也是他人生道路上的重要导师。何炅本人曾多次公开表示，每当面对重大的人生决策时，李湘总是给予他宝贵的意见和实际帮助。 何炅在主持《快乐大本营》不久后，李湘给他提出了一个建议——在北京买房。当时，北京的房价已经达到每平方米3000元，对于大多数人来说是一个不小的数目。何炅本人也表示，由于当时的经济条件，自己的积蓄并不充足，难以支撑在北京的高昂房价。 然而，李湘对何炅的经济状况有所了解，知道他大学期间曾外出打工赚钱，因此坚信他有能力进行这笔投资。经过一番劝说，何炅最终被李湘说服，决定借钱购买位于北京三环的房产。这处房产的价值在随后的年份里急剧增长，从原价涨到了每平方米近10万元。李湘不仅在何炅的房产投资上发挥了重要影响，她还劝说何炅购买了他的第一辆汽车。 此外，李湘在离开湖南卫视后，不仅成功创业，还在房地产和影视行业中取得了显著的成绩。她投资的电影和电视项目，如《十全十美》和《熊猫大峡谷》，也都取得了商业上的成功。 与此同时，《快乐大本营》的团队也在不断壮大。李维嘉的加入进一步增强了节目的吸引力，而2004年后，谢娜、杜海涛、吴昕等主持人的陆续加入，使得节目保持了持续的活力和受欢迎度。 在娱乐界，竞争与友谊往往同行。一个备受关注的话题是李湘与谢娜之间的所谓“一姐”之争，以及与他们关系密切的何炅如何在其中扮演角色。 李湘在离开节目后，关于她与谢娜之间竞争的传闻不断。尽管如此，李湘公开表示，并不存在所谓的争夺。她在多个场合强调，她与谢娜之间的关系良好，二人甚至在节日互赠礼物。何炅作为双方的共同好友，这使得何炅在这场无形的“战争”中处于一个复杂的位置。 2020年1月，李湘在社交媒体上不经意地点赞了一篇批评谢娜的文章，尽管她很快取消了这一点赞，这一行为还是被众多网友捕捉到，并迅速引发了讨论。 《快乐大本营》为观众带来了无数快乐时光，同时也是李湘和何炅友谊的见证。节目的停播虽然让不少观众感到惋惜，但也可能象征着李湘和谢娜之间长期的紧张关系得以缓解。
