开国大典当天傍晚，毛主席携600余人参加“开国第一宴”！然而端上的第一道菜，竟是一碗看起来清汤寡水的“燕菜汤”！这让当时的社会名流脸上惊愕难掩，诸多外国友人更是面面相觑，甚至有好事的外国记者，举起手中的相机拍个不停。 1949年10月1日是全体中国人民最为难忘的一天，这一天象征着被压迫多年的中国人民从此站起来了，更标志着一个沉睡的巨龙即将腾飞。 在开国大典之前，工作人员们不仅要准备庆典过程中所需的物品和设备，还需要准备一场具有中国特色“开国第一宴”。 这一场宴会除了有社会上的名流到场以外，还有许多外国友人也会入座，如果“开国第一宴”落实不好，势必会影响到中国形象。 按照毛主席的要求，宴会不仅要彰显出中国特色，还要为外国友人留下深刻的印象。 一时间需要准备哪些菜系、如何安排上菜顺序成为难题，毛主席为此可谓是“愁白了头”。 周总理得知情况后给毛主席建议“可以采用淮扬菜来招待贵宾，淮扬菜不仅口感极好，并且还兼容了南北菜系的各个特点”。 在周总理的“点拨”下，毛主席茅塞顿开，当场表示“由周总理来亲自安排开国第一宴的菜系品种”。 接到任务后，周总理吩咐人去最著名的淮阳饭庄邀请9位大厨前来掌勺，由他们全权负责开国第一宴相关菜品的制作。 在菜单开始拟定之前，周总理亲自到场为厨师们做出指示“一定要彰显出中国特色，除此之外，在菜品的质量和数量上也要做好保障“。 除此之外，周总理还要求所有的菜品中不能含有带骨头的，因为吐骨头的举动很不雅观，还不能有会起不良反应的食物，否则会影响到贵宾们的身体健康。 随后厨师们便开始进入到紧锣密鼓的菜系拟定工作中。 经过厨师们将近一周的抉择，最终将开国第一宴的菜单呈现在周总理的面前。 “开国第一宴”一共有九道凉菜、十一道热菜、一道热汤和一道甜品。 周总理在听完厨师们的汇报之后十分满意，说道“一切就按你们计划的来，中国形象能否彰显出去，就看你们了”。 当天傍晚时分，在结束所有开国大典的相关行程之后，毛主席带领着将近600余人缓缓的走入宴会厅。 在工作人员的指引下，来宾们按照顺序坐到各自的座位上。 在现场除了这些参加宴会的贵宾以外，还聚集了一批国内外各大媒体的记者。 所有的来宾都坐下来之后，工作人员便按照菜单开始为贵宾们上菜。 开国第一宴的第一道菜自然是受到万众瞩目，当工作人员将菜端到餐桌上时，却引得在场的所有人惊愕不已。 有人说“这道菜看起来就像是燕菜汤一样，中国人就用这种饭来招待外宾吗？”。 还有人说“一颗白菜泡在开水里，这也叫做菜吗？中国难道没有其他食物可以招待了吗？”。 甚至还有许多外国记者拿起手中的相机对着餐桌拍来拍去。 其实这是一道名菜，名为“开水白菜”，虽然名叫开水白菜，但是却不是用真正的“开水”制作。 而是用新鲜的母鸡小火熬制几小时制作而成，熬制过后需要将表面的浮沫、油脂和渣滓过滤出去，紧接着还要用纱网进行第二次过滤。 一直到鸡汤达到“清澈见底”的程度，才能成为开水白菜中的“开水”。 看似简单的开水白菜，其实每一步都在考验着厨师的功力，鸡汤如何熬制、火候掌握等等，稍有不慎就有可能会影响到食客的口感。 这道菜在端上去之后，在场的各位都是面面相觑。 但是当他们拿起筷子和勺子品尝时，却被这道看似普通的菜肴所折服，外宾们纷纷对“开国第一菜”赞不绝口。 接下来的每一道菜都给外宾们带来不一样的惊喜，这场“开国第一宴”不仅让外宾们品尝到独具特色的“中国美食”，更是给外宾们留下了深刻的印象。 但是在宴会结束后，毛主席却一脸苦水。 看着桌子上浪费掉的食物，毛主席说道“以后招待外宾，四菜一汤足矣”，这种简朴的招待模式也一直沿用至今。 如今国宴成为招待外宾时不可或缺的一部分，在和外国来宾交往时彰显出独特的魅力，这其中的功劳归功于周总理的睿智之举，同样也要归功于爽口的淮扬菜系。
