1407年，朱棣下诏全国选美，当美女们送到京师后，锦衣卫纪刚先挑出几个最漂亮的给自己当小妾，其余的才被送进宫里给朱棣当妃子。几年后，纪纲被朱棣千刀万剐处死。 永乐五年，朱棣下令在全国范围内选美，消息传到京城，锦衣卫指挥使纪刚立刻来了兴致。他早就对那些如花似玉的女子垂涎已久，这下正好趁机满足自己的私欲。 当各地的美女被送到京师时，纪刚第一个冲上前去，他挑剔地评头论足，最后相中了几个极品尤物，直接就将她们带回了自己的府邸。至于剩下那些千娇百媚的女子，才被其他宫人领进皇宫，供皇上挑选。 纪刚如此胆大妄为，惹得不少人愤愤不平。可他仗着皇上的宠信，根本不把那些议论放在心上。 纪刚是山东临邑人（如今属于山东德州），从小就喜欢舞刀弄枪，耍些棍棒。他觉得自己满腹才华，应该干出一番大事业，可惜家里条件普通，既没有显赫的背景，也没有门路让他施展抱负。 时间过得很快，转眼到了明朝建文帝朱允炆在位的时候。他对自己的那些叔叔——各地手握重兵的藩王——始终不放心，担心他们哪天会起兵造反。为了稳固自己的统治，他决定“削藩”。 一开始，朱允炆的削藩计划进行得还算顺利。可惜，朱允炆还是太年轻，经验不足，棋差一招，被他的四叔朱棣给算计了。朱棣表面上装得老老实实，暗地里却早有打算。建文元年，朱棣借口朝廷削藩不公，在北平起兵反叛，史称“靖难之役”。 五月，朱棣带着十多万大军路过山东临邑。这时候，一直觉得自己怀才不遇的纪刚，敏锐地嗅到了机会。 那天，朱棣的大军浩浩荡荡经过临邑，旌旗蔽日，尘土飞扬。纪刚冒着生命危险冲了出去，直接拦住了队伍，他站在马前，大声请求跟随朱棣南征北战，愿意为他效力。 拦主帅的马，那是要被当场砍头的。可朱棣却没生气，他不仅没杀纪刚，还把他收下了，留在身边当个小跟班。 几年后，朱棣的叛军终于打到了南京。建文四年（1402年），南京城破，朱棣登基做了皇帝，成了明成祖。朱允炆下落不明，有人说他被烧死了，有人说他逃了，总之是彻底没了踪影。朱棣上台后，第一件事就是清理建文帝的旧臣和支持者。好几万人被牵连，不是砍头就是流放，血流成河。 不过，朱棣也不是一味杀人，他还想拉拢一些人才为己所用。其中有个读书人叫高贤宁，挺有学问，朱棣想让他来朝廷做事。巧的是，高贤宁和纪刚是老朋友，小时候一起长大的那种。于是，朱棣就派纪刚去劝说高贤宁。 纪刚找到高贤宁，把朱棣的意思说了。高贤宁却摇摇头，说：“你被学校赶出去，造反是你自己的路。我拿朝廷的俸禄这么多年，不能干出背叛的事。”纪刚听了这话，知道老朋友的脾气倔得很，劝不动。他也没硬逼，更没下狠手，而是放了高贤宁，让他回了老家。这是纪刚这辈子难得做的一件好事。 回去后，纪刚把情况如实禀报给了朱棣。朱棣听了，非但没责怪他，反而觉得纪刚这人重情义，挺可靠，对他更看重了几分。 靖难之役结束后，朱棣对纪刚的信任达到了顶点。他提拔纪刚做了锦衣卫千户，相当于锦衣卫的头子，负责管理整个锦衣卫和朝廷的监狱——诏狱。锦衣卫是明朝的特务机构，权力很大，能抓人、审案、甚至直接杀人，皇帝一句话，他们就能把人弄得家破人亡。纪刚掌管这个机构后，手握生杀大权，成了朝中炙手可热的人物。 那时候，因为靖难之役的牵连，好几万人被抓进诏狱，案件堆得像山一样。朱棣把这些事都交给纪刚，让他亲自审问。纪刚干起活来可不含糊，他嘴上功夫好，会讨朱棣欢心，背地里却借着审案的机会干尽了坏事。他不仅收拾建文帝的旧臣，还趁机对付那些看不顺眼的人，顺便捞钱。 大学士解缙，因为得罪了朱棣，纪刚接到命令后，派人把解缙灌醉，然后在冬天的深夜把他拖到雪地里冻了一夜。第二天早上，纪刚对外说解缙是喝多了自己冻死的，没人敢吭声。 时间长了，纪刚的胆子越来越大，光敛财已经满足不了他了。朱棣当皇帝后，把建文帝的妃子杀得差不多了，就下令在全国选美女充实后宫。各地官员挑了最好的送上来，可纪刚却偷偷把那些顶尖的美人扣下，自己先享用一番，再随便挑几个一般的送给朱棣。 纪刚觉得锦衣卫头子的位子不过瘾，开始琢磨更大的事。他私下里让人打造兵器，囤积粮草，明显是想造反。有一次，他在朱棣的后花园里搞了个小把戏，指着一头鹿说是马，想试试大臣们的反应。结果，满朝文武吓得大气都不敢出，一个个低着头装哑巴。纪刚一看，心想：这帮人这么怕我，造反肯定没问题！ 朱棣早就觉得纪刚有点不对劲，这回“指鹿为马”的事彻底让他起了疑心。朱棣派人一查，果然发现了纪刚私藏兵器和美人的证据。他雷霆震怒，下令抄了纪刚的家，把他和相关的人全都抓起来杀了。抄家时，光是金银财宝就装了好几十车，还有好些没来得及送走的女人，可见纪刚这些年捞了多少。 纪刚一死，朱棣觉得锦衣卫的权力太大了，容易出乱子。后来，他设立了东厂和西厂，用这些机构来牵制锦衣卫。从那以后，锦衣卫的日子就没那么好过了。 参考资料 寇天. 解缙嘲纪纲．《CNKI》，1995
