公元前194年，齐王刘肥与汉惠帝刘盈勾肩搭背喝着小酒，吕雉看到这一幕顿起杀心。刘肥只做了一个动作，就让吕雉改变主意，逃过一劫。 汉惠帝刘盈继位后，吕太后为了让儿子坐稳帝位排除异己，多位皇子惨遭她的毒手。 刘肥身为长子，又颇得先帝赏识，吕雉却迟迟没有对他动手，源于吕雉和刘肥之间曾经的一段母子情分。 刘肥身份尴尬，虽为长子，却非嫡非庶，是个实实在在的私生子。当初刘邦混迹于市井之时，与一个曹姓寡妇勾搭，这才有了刘肥。 由于刘肥是婚前所生， 吕雉虽然不满，但稚子无辜，因此刘邦当上亭长远赴咸阳数年期间，她还把刘肥接到身边，和自己的一双儿女一同抚养。 后来吕雉被项羽扣押，吃尽了苦头，陪在她身边的除了自己的亲生儿女，就是刘肥。这段共患难的经历，加深了两人之间的感情，也令吕雉对刘肥少有戒心。 刘邦称帝后，吕雉被册封为后，儿子刘盈被立为太子。 刘肥作为长子受到器重，加上他曾随刘邦一起平定战事，刘邦便将汉初第一大封地齐国赏赐给了他，封他为齐王，还指派心腹谋臣曹参前去辅佑，重视程度可见一斑。 刘邦去世后，吕雉走上黑化的道路，她将会威胁到刘盈地位的皇子一一铲除。 虽然刘肥倍受父亲喜爱，也有入主东宫的实力，但毕竟是吕雉一手带大，因此刚开始她并没有将刘肥视为异己。 但后来发生的一件事，让吕雉心生顾忌。 一次，汉惠帝刘盈大摆家宴，特意将哥哥刘肥从封地召回宫中。 兄弟俩自小一起长大，关系十分亲密，再加上许久未见，两人自是把酒言欢。尽兴之时，二人谈笑风生，早已抛却了君臣之礼，喝得晕乎乎的刘肥，毫无顾忌坐到弟弟的位置上。 就在此时，吕雉突然驾到，看到刘肥坐在帝位上，心里不由咯噔一下。刘肥作为长子，又颇受先帝赏识，若是有所图谋，对于刘盈来讲的确是个大威胁。 吕雉当即起了杀心，全然不顾多年母子情分。她命俾子端来毒酒，打算借敬酒的机会铲除刘肥。 偏偏刘盈也来凑热闹，他不知那是毒酒，给自己也斟了一杯，想和哥哥一起敬母后。吕雉无奈，只好放弃计划，挥手间假装无意打翻儿子的酒杯。 细心的刘肥注意到这个细节，谨慎起见，就再没有喝一口酒。 回到封地后，刘肥心里始终放不下这件事，他想不明白养母为何突然动了杀心。他派人暗中打探消息，才知道原来是自己的无心之举，招来了杀身之祸。 为了消除吕雉对自己的顾虑，刘肥竟然做出了一个荒唐的举动。 他不仅将自己封地，拱手赠与和自己同父异母的妹妹鲁元公主，还将她奉为齐国的王太后，从此兄妹变母子。 刘肥自降身份，看似自损颜面，实则是在剔除自己夺位的可能性。吕雉看到了足够的诚意，这才放下杀心让他逃过一劫。 从此，刘肥一直待在自己的封地安分守己，得以保全终生，他的儿子也因此顺利承袭王位。 刘肥的母亲曹寡妇也早已看透这一点，因此刘邦称帝后，她没有选择入宫为妃。不然偌大的汉后宫，岂能没有一个女人的容身之处？更何况还是长子的生母。 刘肥遗传了母亲有自知之明和不争不抢的性格，明白以自己的实力和吕雉比较就是以卵击石。为了不让自己陷入无谓的争斗，甚至愿意自损脸面，以此保全性命，更保全了子孙的荣华。这也不失为一种智慧。 他看似不争，实则争到了眼前的性命和后半生的安稳，谁能说这不是赢家？
