最近看了不少清末的战争史料，证实了一个值得注意的历史现象。
清代咸丰以前，清军的主力还是绿营军，平息各地的叛乱和营、汛、哨、塘的驻军也基本上是绿营军，而绿营军中又以重庆、川东一地的将校和士兵最为敢战、能战。
太平天国起义爆发之初，清朝绿营军中最能打硬仗的部队是广西提督向荣统帅的川军。向是川东土著大姓，源出武落钟离山，基因检测证实为古巴人遗裔，在鄂西和湘西也有分布，先秦时期就在史书中出现，最早写作相氏。东汉建武二十三年，武陵蛮精夫相单程作乱，伏波将军马援死于是役。唐乾符六年石门蛮向瓖陷澧州，历三十余年至梁乾化二年降于马楚。向荣川东人（今属重庆巫溪），在平定新疆张格尔之乱中发迹。
曾国藩湘军中最能打仗的部队，也是川东人（今属重庆奉节）鲍超所统帅的霆字营，虽隶属湘军，实际上都是川东子弟兵。曾国藩晚年曾经对人说，如果以鲍超单独组建川军，也能剿灭太平天国。
明朝末年，川东就产生了秦良玉的白杆兵这样的精锐步兵。
而到了咸丰三年以后，各地奉旨举办团练，清朝军队的主力就逐渐演变为团练、乡勇，这些各地方自行招募组建的民兵，战斗力反而远在绿营军之上，使清军的军事实力大为增强，在平发、平捻、平回、平苗、平夷的战斗中起了决定性的作用，牧马天山，洗甲苗疆，由团练、乡勇而擢升将校督抚者遍天下。曾国藩的湘军，李鸿章的淮军，胡林翼的楚军，董福祥的甘军，岑毓英的滇军，其实都是团练、湘勇这种民兵性质，兵必自招，将必亲选，兵随将转，兵为将有。
至于清朝的八旗军，早在乾隆时期就已经没有多少战斗力了，清太宗皇太极心心念念的“清语骑射”并不能阻止满洲人走向腐朽堕落，反而给后世留下了满汉畛域难以抚平的隐患。
