2000年4月11日，美国航母小鹰号在“奥布莱恩号等驱逐舰的陪同下离开日本横须贺，前往南太平洋参加与新加坡海军、泰国海军联合举行的“金色眼镜蛇”军事演习。在为期11天的演习中，三国海军共同演练了海陆联合作战、海上搜救和特种作战等科目。5月下旬，演习顺利结束，小鹰号战斗群于6月5日回到日本横须贺。同年秋天，小鹰号再次两次驶入日本海，参加了“雏鹰”海上演习和第12次美日年度联合演习。在“雏鹰”演习期间，两架俄罗斯苏-24和苏-27战机三次穿越了小鹰号上空，对演习进行侦察。面对这一情况，小鹰号立即派出F/A-18“大黄蜂”战机进行升空拦截。然而，在美机反应之前，俄罗斯战机已从容地绕过航母所在海域一圈后离开。尽管俄罗斯战机并未表现出敌对意图，美方仍然采取了不提出抗议的态度。然而，此后对小鹰号的应急反应和作战程序进行了调整，以防止再次遭受外国飞机的突然“袭击”。
