1955年，钱学森回国之后，中国科学院按照教授一级工资，给钱学森每月335.8元人民币，1957年起，钱学森当选中国科学院学部委员，每月增加津贴100元人民币，另外，每年年底给钱学森500元人民币左右的奖金。 新中国成立后，在美国的钱学森听闻此消息后非常激动。他决定回到百废待兴的祖国参加建设工作。 此时的钱学森已经是麻省理工大学和加州理工大学的终身教授，还是美国空军科学咨询团的成员并创立了美国航空航天机构。他的薪水也处于美国的顶尖梯队中，此时钱学森在美国的年收入已经接近3万美元，在那个年代处于妥妥地富豪水平。 钱学森因为想要回国的事情跟美国闹得十分不愉快，美国人一度将他软禁起来并派人再次利诱他，只要钱学森不回国他在美国的薪水可以再次翻倍并获得其他酬劳。 但钱学森却一一拒绝并且开始悄悄谋划起了自己的回国之路。最后在周恩来总理和我在美国王牌特工金无怠的策划下于1955年8月5日登上了回国的轮船。 于此同时，中央这边也在为迎接钱学森做着准备，但这时众人心里都有一个担心，那就是关于钱学森的工资问题。 钱学森在美国的高薪资新中国确实是给不起的，但是为了保持对科学家的诚意在中央几经商讨下后中国科学院按照教授的最高级别给钱学森开具了工资。每个月给钱学森开出了335.8元人民币的工资，这个数字在当时来说也算的上是天花板级别的了。 那个时候四十块钱就够一家四口吃的起饭了，六十块钱每月的生活标准就是一家四口的小康水平。但是这和钱学森在美国的生活比那还是差了非常远的程度。 钱学森对此却丝毫不介意，称吃的穿的要和大家一样，大家是怎样他就是怎样的。这也让中科院里的同事对他开起了玩笑话“姓钱的居然不爱钱啊”。 到了1957年，钱学森加工资了，因为当选了中国科学院学部委员的关系，他每个月可多领100块工资，年底还有500块钱的奖金。在最困难的时候，毛主席的工资也仅仅是400元人民币而已，但对待钱学森这样的科学家，拿出这个数字的工资已经是当时国家能做出的最大诚意了。 但是钱学森根本不在意这些，他依旧和中科院的同事一起工作、吃饭，就连穿衣服也只爱穿所里发的工作服。至于他在众人眼里的“巨额”工资也时常被他拿出来救济了一些品学兼优的困难学生。 在为国家工作的几十年里，从来没有听说过钱学森一家为了吃穿用的东西向国家提出额外条件，相反一家人都一直保持着简朴的生活状态并时不时拿出自己的奖金在大学设立奖学金来鼓励年轻人。
