1911年11月，潮州知府陈兆棠被革命军连开十九枪而处决，死后尸体被吊在府衙照壁前示众，身边悬着条幅，上书11字“处决民贼陈兆棠以谢天下”，而在临刑之前，陈兆棠也留下遗言“不死于君，不死于国，死于因果。” 1911年11月，潮州的太守陈兆棠迎来了他的最后时刻。 那时候，辛亥革命闹得正凶，全国各地都在想办法推翻清朝的统治。到处都有人响应，革命军和清朝的官员打得不可开交。就在这段历史大变动的时候，潮州的太守陈兆棠也走到了他人生路的尽头。陈兆棠出生在个大户人家，他老爸以前给曾国藩当过助手。不过，他考官运不太好，老考不上，最后是花钱买了个官当。但话说回来，他当官时还是挺清廉的。特别是当他做了县令，那会儿地方上土匪特别多，他下狠手整治，因为剿匪有功，就被提拔为惠州知府了。 做了知府后，陈兆棠还是沿用那套严刑厉法，结果越来越过分，杀了不少无辜的人。短短三年，他下令处死了三千多人，老百姓都私下里叫他“屠伯”。虽然这样一来治安短期内是好了些，但也给老百姓心里埋下了怨恨的种子。辛亥革命一闹起来，革命军很快就占了潮州。陈兆棠那坏蛋，做了好多坏事，把老百姓吓得要命，革命军就称他为“民贼”，打算公开杀了他，给大家出口气。1911年11月，革命军把陈兆棠带到府衙前，“砰砰砰”开了十九枪，就把他给解决了。之后，他的尸体还被吊在府衙的大门前，旁边还挂着条横幅，写着：“杀民贼陈兆棠，给大伙儿一个交代”。 快被枪毙的时候，陈兆棠说了这么句话：“我没死在皇帝手里，也没死在国家大事上，倒是栽在了报应上。”这话听起来，就像是他对自己这一辈子做了个总结，还叹了口气，说命运真是太琢磨不透了。陈兆棠终究没能躲过命运的安排，他的离世成了辛亥革命里的一件小事。他说的那句临终话，到现在还让人琢磨：不管啥时候，做了啥事儿，最后都会有报应的。
