1858年，在家过完春节和给父亲曾麟书做完周年祭后，曾国藩之弟弟曾国华踏上了去往江西吉安的路途。 对曾国华的再次出山，曾国藩充满担忧，其在给曾国荃的信中说曾国华有长傲和多言的毛病，而这二个问题是凶德，往往致败。 曾国华神气有英发之姿，面色有蛮狠之象，说话喜欢讥讽，做事强充老手，这背后都是一个“傲”字作怪，所以，曾国藩才异常担心弟弟曾国华，才在信中让曾国荃帮着曾国华猛省和痛改，不过，这谈何容易？ 是年8月，曾国藩复出路过巴河和黄州南溪，与弟弟曾国华见了两面，此次见面即成永诀。三个月后，曾国华随亲家李续宾一同战死在三河镇。 在小说《曾国藩》中，虚构了曾国华未死而出家为僧的故事，显然，这不符合曾国华的性格，试想，一个高傲、面色蛮狠之人岂能苟活于世？
