朱元璋开国功臣里有位低调的能人叫做朱升。他特别精通“六艺”中的术数，会算命。他隐居乡野多年，一直等到58岁高龄时，算到未来的大人物朱元璋会召见他时，才正式出山。见到朱元璋后，他就为朱元璋献上了“高筑墙、广积粮、缓称王”的重要战略，可以说，正是这个战略才让实力不算太强的朱元璋成功地避开了朝廷和对手们的注意，在其他农民起义领袖争着当皇帝、被朝廷和其他对手重点打击时，他保全了自己，并充分地利用了时机发展壮大了自己一争天下的实力。
据说他夫人给他生了个儿子，谁知他看到这个孩子就说，这孩子将来必在女人身上坏事。后来果然，在他去世后，他的儿子因为与宫女有染犯了死罪。朱元璋要杀他，想起曾经朱升给自己提过一个奇怪的要求，说求朱元璋应允他的儿子将来得全尸而死。于是朱元璋赐这个儿子自尽，保留了全尸。
虽然儿子没得善终，但朱升作为朱元璋时代的开国功臣，他算是难得的以善终收尾的，最后是因年老退休，在家乡病逝。
他为朱元璋立功不少，除了前面的九字战略，他曾假扮道士夜观天象，预言“紫微星南移”，成功劝降了池州守将，帮朱元璋兵不血刃就拿下城池。
朱升对世事有相当冷静的洞察。据传朱元璋登基后，曾命他组建宫廷乐队。一次演奏后，朱元璋突然考问起朱升的音乐知识。朱升那时候已经是不小的官了，让他办这事，他其实就组织专业人员把事办了就是了。没想到朱元璋会考问自己，因为不擅长所以答得不好。此事虽小，但却让朱升警醒地觉察到“兔死狗烹”的道理，于是很快他便以年老请辞归隐了，算是得了善终。
虽然朱升在历史上的名气不如刘伯温，但朱元璋对他更为看重，称他才智远超刘伯温百倍。更关键的是，刘伯温当初正是由朱升推荐给朱元璋的。而最后朱升退隐乡野，而刘伯温卷入朝堂争斗被毒害，谁更具大智慧可见一斑。
