烽火问鼎计划
“日不落帝国”：20世纪初绘制的一幅画展示了当时英国殖民地的徽章
维多利亚女王在1901年去世，她临朝的六十四年（1837—1901年），是大英帝国的极盛时代。这六十四年，正是英国在经济上、军事上、版图上急剧膨胀的时期，英国殖民帝国权势达到了顶点。
从西半球的加拿大、英属圭亚那、西印度群岛上的若干岛屿，到新西兰、澳大利亚、巴布亚，到英属婆罗洲、马来亚、新加坡、缅甸、印度和锡兰、亚丁，再到肯尼亚、乌干达、苏丹、南北罗得西亚、南非，一直到西非的加纳、尼日利亚和欧洲西部的马耳他、直布罗陀——这个庞大的殖民帝国是空前的（图2）。
如果再把受英帝国控制的亚洲、非洲、拉丁美洲一些国家包括进去，二十世纪最初几年的英国殖民帝国确实是古往今来无与伦比的，甚至可能是空前绝后的。
