1964年刘少奇主持中央会议，却反常地对毛主席说：你可以去参加会议，但不要说话！ 1959年，刘少奇接替毛主席出任了国家主席。国家主席不是一个象征性的职务，要做很多的工作，除了国内的工作外，还有外交上，迎来送往，加上当时毛主席基本处于“退二线”的状态，所以一线的工作基本都是刘少奇在负责。 刘少奇这个国家主席，可以说是“临危受命”，因为当时中国遇到了大面积严重的自然灾害，赖以生存的粮食都出现了危机，其他副食品的短缺更是严重，只能有限地供应，好多地方都出现了饿死人的情况。 在这个危急时刻，中苏的关系也非常紧张，随时都有可能破裂。果不其然，刘少奇上任国家主席不久，中苏关系彻底闹翻，苏联撤走了全部援华专家，也停止了对中国的援助，给中国留下了一堆烂摊子。 如何恢复经济，收拾这个烂摊子，消除苏联对中国的影响，成为摆在刘少奇眼前的棘手问题。 为了解到下面的真实情况，刘少奇在全国到处跑，他最喜欢深入基层，因为只有这里才能看到老百姓的真实生活状态，毕竟纸面上的报告，难免有水分，他对基层干部说：想要说什么就说什么，不要有任何顾虑，说错了也不要紧，不批评、不戴帽子。 这一走一看，刘少奇发现情况远比想象的还要严重，很多百姓为了填饱肚子，将草根和树皮都搞起来吃，这让他深感必须进行大规模的经济改革，不能让老百姓的日子过得比解放前还苦。 刘少奇认为，不能再瞎折腾了，在他的支持下，中国调整了经济结构，对过去一些错误的决策进行了纠正。经过一个阶段的调整，粮食产量稳步提升、钢产量也翻了一倍，老百姓的生活水平稳步提升。 1964年12月，刘少奇准备主持召开一次中央工作会议，因为这次会议是要对政府过去的一些工作进行总结，“退二线”的毛主席不参加是可以的，而且一线的事情主要是刘少奇等人在负责，很多具体的问题，毛主席也不是特别的清楚，所以刘少奇对毛主席说，你如果要参加也可以，但就不要发言了！ 但毛主席虽然“退二线”，但他爱民如子，非常关心老百姓的生活，他和刘少奇一样，非常喜欢下基层倾听老百姓的声音，所以坚持参加，并作了简短的重要发言。 事后刘少奇也发现了自己的错误，中央工作会议怎么可以不让毛主席参加呢，作为新中国的缔造者，毛主席的发言很有必要，所以刘少奇做了深刻的检讨。
