1944年8月，日本兵突然将看守所的大门打开，日本翻译对着8名被折磨到不成人形的八路军战士说：“不让你们受罪了，火车在西门外等着你们，谁走得快到前面去！” 黄庭廉出生于1918年11月的一个农民家庭，从小受到父母的朴实教育，在泽州县高都镇大兴村长大。自幼他就表现出对国家深厚的爱。小学时期，他在大泉河村的学校受到了一位具有进步思想的老师的影响，这位老师常向学生们讲授革命形势和进步思想，黄庭廉由此受到启发，立志要为国家效力。 毕业后，黄庭廉怀揣着梦想，希望能继续他的学业并报考中学。然而，面对教育的政治壁垒，他因缺乏政治背景而屡遭落榜。这一挫折并未让他气馁，1937年1月，在一位爱国人士的推荐下，他加入了“牺盟会”，并参与了村里的民兵团活动。 随着1937年“七七事变”的爆发，日军全面侵华，黄庭廉的爱国热情被彻底点燃。1938年2月，晋城首次沦陷于日寇之手，这更加坚定了他的抗日决心。3月，他前往沁源县，加入了八路军领导下的山西青年抗战决死队。他离开家乡时，父母和妻子不仅没有流露出忧虑和恐惧，反而高兴地为他送行。 在山西青年抗战的日子里，黄庭廉与队伍一起南征北战，参与了127次大小战役，歼敌1100余人。他身负7次战伤，但伤势均不严重，因此从未离开过战场。1942年10月，在沁源县西北山区的一次战斗中，黄庭廉侦察到日伪军强迫当地群众修筑据点、运输物资，他果断决策，带领平遥抗日游击队的十几名战士伏击了敌运输队，成功破坏了敌碉堡和据点，消灭了十几名日伪军。 1944年7月的一天，黄庭廉作为平遥县抗日游击大队的宣传干事，接到了前往距离10里外的第三区游击队执行任务的命令。然而，由于未能及时与当地队伍接头，黄庭廉那晚被迫留宿在一位伤员家中。第二天一早，他在撤离过程中不慎暴露了身份，遭到了日伪军的“清乡”行动包围，并被押送回平遥县城。 在县城，日军对黄庭廉进行了一系列残忍的拷打和折磨。他首先被绑在孔庙前的空地上，日晒致使他严重脱水，幸亏及时下起了雨，稍解了他的干渴。随后的拷问更加酷刑，日伪军用脏水、铁钉鞋和树枝对他进行了非人的折磨。尽管经历了两天两夜的极限折磨，黄庭廉被送进看守所时，仍拒绝接受敌人的食物。 在看守所内，黄庭廉的抗争未曾停歇。面对伪军警察的审讯和暴力，他利用一切机会反击。在一次早餐期间，他趁伪军警不备，将其击倒，并因此遭到更加严厉的打击，直至失去知觉。在长达35天的囚禁期间，黄庭廉始终保持坚贞不屈的态度。 在这期间，看守所内又押来了一名名为王占中的八路军战士，但此人很快表现出软弱投降的态度。为防止其泄露自己的真实情况，黄庭廉果断给予警告，威慑住了王占中，使其不敢泄露任何信息，并被迫改口称呼他为“老李”。 1944年8月10日，日本兵突然将看守所的大门打开，日本翻译对着8名被折磨到不成人形的八路军战士说：“不让你们受罪了，火车在西门外等着你们，谁走得快到前面去！”话音刚落，黄廷廉感觉就像一盆凉水浇到头上，突然明白了，这就是“最后的时刻”。黄庭廉和其他七位抗日战士在日伪军的押解下，被带往平遥的西门外刑场。行走在大街上，黄庭廉毫不畏惧，带头高呼：“打倒日本帝国主义!八路军万岁!中国共产党万岁!”他的同志们纷纷响应，他们的呼声激起了路边众多围观民众的情绪。黄庭廉向群众宣扬抗日信念，喊道：“乡亲们!我们是共产党、八路军，为打日本鬼子被抓了进来，今天鬼子要杀我们，我们的血就要流在平遥的西门外!八路军是杀不完的，我们一定能把鬼子赶出去!” 日伪军开始行刑，黄庭廉排在第五个。面对死亡，他毫无畏惧，嘲讽地对日本刽子手说：“我是顶天立地的中国人，岂能给你们下跪!打倒日本帝国主义!”尽管首次被砍时身体晃动，他依然咬紧牙关，高喊：“连老子的脑袋都砍不下来!八路军万岁!”随着第二刀和第三刀接连落下，他的身体开始不支，但他依然坚持高呼：“八路军的脑袋是钢的，你们砍不下来，中国共产党万岁!”最终，虽然他昏倒在地，日伪军还是在他的背部补上三刀，以为彻底结束了他的生命。 被暴徒草草埋葬后的那个夜晚，黄庭廉奇迹般地苏醒过来。忍受着巨大的痛苦，他逐渐挣脱了绳索，用撕成条的衣物紧急包扎伤口。由于伤势严重，他只能艰难地爬行，最终到达平遥城西北的刘家庄，幸运地被一位好心的老乡发现并救起。随后，当日军追踪到村里，村民们机智地将他秘密转移，帮助他躲过一劫。 在接下来的几个月里，黄庭廉在平遥县委和县政府的安置下，进行了长达五个月的恢复。这期间，他的名字出现在烈士碑上，同时也被记入县英雄代表大会的出席名单，因此获得了“活烈士”的称号。他甚至开玩笑说：“如果开追悼会我也去!” 1949年4月太原解放后，黄庭廉调任山西省军区医院政委。
